El acto de heroísmo puede haberse convertido en una tragedia.
Héctor Rolotti, jefe ejecutivo del popular restaurante argentino Novecento, está perdido desde el lunes, cuando trató de ayudar a su amigo.
Rolotti, de 47 años, visitaba la India durante un retiro de yoga al que asiste todos los años con su esposa de casi dos décadas, Mora Barbaro, y un grupo de amigos. El lunes, vieron como un miembro del grupo caía en el río y pidieron ayuda.
Seis hombres que estaban en la rivera del Ganges, a unas 20 millas al este de la ciudad india de Rishikesh, saltaron al agua.
Se salvó al hombre que se ahogaba.
Rolotti no regresó a la orilla.
"Ellos aún esperan poder encontrarlo", dijo María Jacques, directora de mercadeo de Novecento USA, que opera restaurantes en la ciudad de Nueva York y tres en el área de Miami.
De acuerdo con Jacques, Rolotti y su esposa llevaban casi una semana fuera de Miami y planeaban regresar este fin de semana.
Las noticias de la probable muerte de Rolotti en un país tan lejano comenzaron a oírse el miércoles. Informaciones anteriores decían que estaba perdido. A media tarde, la versión había cambiado a un aparente ahogamiento.
A últimas horas de la tarde del miércoles, la compañía dio a conocer un comunicado en que decía que la condición física de Rolotti le da esperanza a los familiares y amigos de que aún está vivo.
"Con el apoyo de las autoridades locales, la embajada de Argentina en la India, miembros de la YPO [Young Presidents Organization - Organización de Presidentes Jóvenes] y la comunidad de los alrededores donde ocurrió el acontecimiento, se continúa la búsqueda sin descanso de Héctor tanto en el Río Ganges como en las riberas", dijo la compañía en un comunicado.
El Ganges, que tiene 1,569 millas de largo y separa a la India de Bangladesh, va de los Himalayas Centrales a Nepal. Es venerado por los hindúes y se considera su río más sagrado.
Rolotti vive en Coconut Grove, y tiene dos hijos y una hija. Salió a finales de la década de 1980 de su nativa Argentina hacia Nueva York, y en 1991 abrió el primer Novecento en el Distrito de SoHo en Manhattan como una tienda de emparedados con el nombre original de una película de Robert De Niro.
Cinco años después, llevó la auténtica comida estadounidense a las Américas, al abrir un restaurante en Buenos Aires. Después les siguieron otros en Argentina y Uruguay.
En el 2005, vino a Miami y abrió un Novecento en Brickell. Poco después inauguraría otros en Key Biscayne y Aventura. Está programado abrir pronto otro en el Midtown de Miami.
Novecento es el restaurante argentino más exitoso y popular en el Sur de la Florida y un lugar favorito de encuentro de muchos profesionales del torneo Sony Open que se juega esta semana en Key Biscayne.
Jacques, la directora de mercadeo, dice que Rolotti es un gran aficionado a los deportes con una pasión por el fútbol y se mantiene activo atléticamente.
"Es el espíritu empresarial de Héctor, su fuerza interior y su gran condición física lo que da esperanza a su familia, sus amigos y sus empleados durante este momento difícil", escribió la compañía.
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