El Departamento de Estado emitió una advertencia en la que aseguró que los estadounidenses que permanezcan durante periodos prolongados en El Salvador se exponen a alto riesgo de ser víctimas de extorsión, una modalidad criminal muy común a la que vinculó con las pandillas MS-13 y M18.
Estados Unidos aseguró no poseer información de que los criminales busquen específicamente a los estadounidenses pero indicó que desde 2010 un total de 419 norteamericanos han denunciado el robo de su pasaporte y 34 han sido asesinados. Hay sentencias contra los responsables de solamente seis de esos homicidios.
El documento explicó que además de la extorsión los delitos más comunes en El Salvador incluyen el asalto a mano armada, los robos en las autopistas, los hogares y los vehículos, pero subrayó el incremento reciente en las agresiones a efectivos policiales y las balaceras en la vía pública. Sostuvo a su vez que la delincuencia es un "problema serio en todo el país" centroamericano.
Estados Unidos agregó que la mayoría de los delitos cometidos en El Salvador permanecen impunes debido principalmente a la escasez de recursos del gobierno para investigar actos delictivos y enjuiciar a sus responsables.
El embajador salvadoreño Francisco Altschul dijo a The Associated Press que su gobierno ha implementado una variedad de medidas para enfrentar la violencia criminal, focalizada en 50 de los 262 municipios de la nación. El diplomático admitió que la situación es "grave" en 10 de esos 50 municipios.
Altschul dijo que además de reducir el hacinamiento carcelario de 327% a 295%, desarticular 208 estructuras de pandillas, detener a más de 10.000 pandilleros e incautar 1.500 armas de fuego en lo que va de año, el gobierno salvadoreño trabaja en la Alianza para la Prosperidad del Triángulo Norte, un plan para mejorar la seguridad ciudadana y fortalecer las instituciones elaborado junto a Guatemala, Honduras y el Banco Interamericano de Desarrollo.
Pero este mes de mayo ha sido el mes más violento desde hace al menos una docena de años, con 635 homicidios, una media de 20 al día, con días de más de 30 asesinatos, en un contexto de violencia creciente entre las pandillas que pelean control territorial para desarrollar sus actividades ilícitas relacionadas con el tráfico de drogas y la extorsión y entre pandillas y fuerzas de seguridad.
La violencia duplica los índices registrados en enero y multiplica por cuatro los muertos que el país registraba hace un año y medio durante una tregua entre pandillas facilitada por el gobierno que resultó un fracaso. De continuar la violencia en los mismos parámetros del mes de mayo, El Salvador superará este año a Honduras como el país con el mayor índice de homicidios per cápita del mundo. Honduras registra 66 homicidios por cada 100.000 habitantes según su policía.
Parte del repunte de la violencia, además del fin de la tregua, tiene que ver con una mayor presión de las fuerzas de seguridad contra las pandillas, ya que sus líderes han sido trasladados y regímenes penitenciarios de máxima seguridad dando paso a una nueva generación de pandilleros más jóvenes y deseosos de hacerse un nombre en el contexto criminal. Los pandilleros también tienden desde hace un tiempo a refugiarse más a menudo que en el pasado en zonas rurales frente a sus tradicionales refugios en colonias marginales urbanas. Allí, los enfrentamientos con policía y ejército son más intensos y frecuentes.
En lo que va de año, 36 policías y militares han muerto en 368 intercambios de fuego con pandilleros. Casi el doble que en 2014.
FUENTE: Associated Press