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Ejecutivos de Google entregaron al gobierno cubano una propuesta para llevar con rapidez la internet a los cubanos de manera masiva pero las autoridades de la isla ven con reticencia el plan, según comentaron a el Nuevo Herald varias fuentes familiarizadas con la propuesta.
Las fuentes pidieron el anonimato y rehusaron entrar en detalles aunque, de modo general, el proyecto implica ofrecer internet a los cubanos a través de conexiones inalámbricas (wifi), directamente a los teléfonos móviles, como sugirió Brett Perlmutter, ejecutivo de Google Ideas, durante un reciente viaje a La Habana.
"Cuba tiene la gran oportunidad de saltar en su infraestructura directo a móvil sin pasar por todo el camino del cableado, como están haciendo los países de África", dijo Perlmutter a la revista digital On Cuba durante su visita a la isla.
Compañías como Google y Facebook están compitiendo por cerrar la llamada "brecha digital" en el mundo y aumentar la conectividad en los países menos desarrollados–lo que a la larga incrementaría el mercado para sus productos y aplicaciones–a través de globos y drones, dos de las iniciativas más llamativas.
Según una fuente oficial cubana, los ejecutivos de Google habrían sido recibidos por "autoridades comerciales y han estado conversando. Esto se ve como un proceso", dijo. Otra fuente dentro de Cuba dijo que en la propuesta, Google ofrece financiar casi todo el costo de la inversión.
Un proyecto de este tipo, a gran escala, podría beneficiar significativamente a los cubanos, quienes tienen una de las tasas más bajas de acceso a internet en el planeta, con solo un 3.4 por ciento de penetración en los hogares, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
La directora del grupo de trabajo sobre Cuba del Americas Society and Council of the Americas (AS-COA), Alana Tumino–quien encabezó la delegación con la que Perlmutter pudo viajar a La Habana–señaló que "grandes compañías están interesadas en explorar opciones y presentar propuestas de inversión en sectores como las telecomunicaciones, pero la paciencia y la construcción de la confianza son centrales".
Tumino añadió que "todavía existe escepticismo entre los funcionarios cubanos acerca de los motivos de las compañías de Estados Unidos para entrar en su mercado. Hay una oportunidad enorme, pero va a tomar tiempo convertirla en un proyecto real en el terreno".
Según el profesor Ted Henken, quien ha investigado sobre la internet en Cuba, "es menos probable que los servicios y conexiones web provenientes de Estados Unidos, como en el caso de Google, sean vistos como un caballo de Troya, ahora que la administración de Obama ha rechazado explícitamente el cambio de régimen y ha cambiado su política por una de acercamiento".
Pero la fuente oficial cubana consultada mencionó que el gobierno de la isla no ve con buenos ojos la aprobación de $30 millones para la promoción de la democracia en Cuba en el proyecto de presupuesto para el Departamento de Estado que ya fue aprobado por la Cámara de Representantes aunque todavía no se ha convertido en ley.
Según varias fuentes, entre las reticencias del gobierno cubano figura también la relación de Google con la organización sin fines de lucro Raíces de Esperanza, fundada por jóvenes cubanoamericanos con el fin de empoderar a la juventud cubana en temas tecnológicos. La organización envía donativos de teléfonos celulares a Cuba y ha organizado eventos para desarrollar aplicaciones que puedan ser usadas por los cubanos. Google apoyó uno de esos eventos, un "Hackaton" celebrado en abril de este año en la sede de Facebook en California.
FUENTE: elnuevoherald.com
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