El primer coronel Mario Méndez Mayedo, jefe de la Dirección de Identificación, Inmigración y Extranjería del Ministerio del Interior (MININT) de Cuba, ha generado controversia tras recibir una visa para viajar a Nueva York y participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU).
Esto ha sorprendido a muchos, ya que el MININT está sancionado por Estados Unidos debido a su participación en violaciones de derechos humanos.
Aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba (MINREX) no mencionó a Méndez Mayedo en su comunicado oficial sobre la delegación que asistiría a la ONU, el medio oficialista Cubadebate confirmó su presencia en una reunión con cubanoamericanos en la sede diplomática cubana en Nueva York.
Durante este encuentro, Méndez Mayedo, junto con Ana Teresa González, funcionaria del MINREX, discutió las nuevas leyes de migración y ciudadanía aprobadas en julio por la Asamblea Nacional.
Entre las reformas, destaca la eliminación de las restricciones que impedían a los cubanos conservar sus propiedades si permanecían fuera del país más de 24 meses. No obstante, la ley también otorga al MININT mayores poderes para prohibir viajes alegando "seguridad nacional" o "acciones hostiles", una práctica ya aplicada de manera informal antes de la nueva legislación.
Méndez Mayedo ha sido señalado por la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba por su papel crucial en la prohibición de salida del país a disidentes cubanos, lo que lo ha incluido en una lista de represores. Esta situación ha generado preguntas sobre cómo logró obtener una visa estadounidense, considerando las sanciones impuestas a la entidad a la que pertenece.
Sin embargo, una portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. explicó que el país tiene la obligación de emitir visas para ciertos viajes relacionados con la ONU, incluso para funcionarios de gobiernos sancionados, como parte de su compromiso con el Acuerdo de la Sede de la ONU.
A pesar de su presencia en la reunión con cubanoamericanos, Méndez Mayedo no ha sido visto en actividades públicas de la delegación cubana en la ONU, lo que sugiere que su visita pudo estar limitada a encuentros privados. No se ha informado de reuniones oficiales entre las delegaciones de Cuba y EE.UU. durante la Asamblea General.
En su intervención, Méndez Mayedo y Ana Teresa González defendieron las acciones del régimen cubano para mejorar las relaciones con su diáspora, señalando los esfuerzos prolongados hacia una supuesta "normalización plena" de las relaciones con los emigrados cubanos.
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