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SUSCRIBITEBARDSTOWN, Kentucky, EE.UU. (AP) — El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, defendió el plan del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de equipar a sus agentes con guantes capaces de aplicar dolorosas descargas eléctricas, asegurando que se trata de una herramienta que ayudará a sus elementos a poner fin a enfrentamientos sin tener que recurrir a fuerza letal.
“Es otro dispositivo para ayudar a que alguien cumpla cuando no lo está haciendo", declaró Homan el jueves durante una entrevista en el programa “Fox & Friends”, de Fox News Channel. "No se puede pasar de 0 a 100, ¿verdad?, y que lo primero a lo que se recurra sea la fuerza letal”.
Los comentarios de Homan son las primeras declaraciones públicas de un funcionario del gobierno del presidente Donald Trump en defensa del plan del ICE de gastar hasta 20 millones de dólares para adquirir miles de “dispositivos conductivos de distracción y desescalada” para los agentes.
Los dispositivos se conocen como G.L.O.V.E., las siglas en inglés para Emisor de Generación de Descargas de Bajo Voltaje (Generated Low Output Voltage Emitter), los cuales son fabricados por Compliant Technologies LLC, una empresa con sede en Lexington, Kentucky. Los dispositivos han sido utilizados en años recientes por algunas cárceles y departamentos de policía.
El plan ha desatado duras críticas de grupos defensores de los derechos civiles, legisladores demócratas y algunos expertos en el uso de la fuerza, quienes sostienen que los agentes del ICE han recurrido con demasiada rapidez al uso de la fuerza mientras ejecutan la ofensiva migratoria de Trump. Al menos seis personas han muerto baleadas por agentes migratorios desde el año pasado.
Homan argumentó que los guantes podrían ayudar a evitar ese tipo de encuentros. Señaló que le ofrecerían a los agentes del ICE una opción menos letal —similar a las armas aturdidoras o al gas pimienta— para usar en situaciones potencialmente violentas en calles y centros de detención. Añadió que “pasará un tiempo” antes de que que los agentes en el terreno puedan emplear los guantes, debido a que la agencia aún continúa con el proceso para definir protocolos de capacitación y otros asuntos.
Justin Hall, custodio de la cárcel del condado de Nelson en Bardstown, Kentucky, dijo el jueves que su departamento comenzó a utilizar los guantes hace cuatro años para tratar de controlar a reclusos rijosos. Indicó que, a diferencia de las armas aturdidoras, las descargas de los guantes no incapacitan al sospechoso ni lo derriban. Tampoco dejan marcas de contacto o quemaduras.
Hall calculó que durante su entrenamiento recibió descargas de los guantes en más de 10 ocasiones y que el dolor fue intenso, pero se detiene una vez que se retiran del contacto con la piel. Añadió que han utilizado el dispositivo de forma moderada, pero que es un buen disuasivo inicial cuando las técnicas de desescalada no funcionan.
“Simplemente es una forma más segura. Es más seguro para el recluso. Es más seguro para el personal. Y la mayoría de las veces logramos que cumplan", explicó. "Ha sido una gran herramienta para nuestra instalación”.
Geoffrey Alpert, profesor de criminología en la Universidad de Carolina del Sur que ha escrito extensamente sobre el uso de la fuerza policial, subrayó que deberían realizarse estudios más amplios sobre este tipo de dispositivos para garantizar que las agencias cuenten con la orientación adecuada sobre cuándo y cómo deben usarse. Consideró que sería más prudente que el ICE comenzara con una compra más pequeña, tomando en consideración lo poco que se sabe sobre ellos.
“Adquieres al por mayor este tipo de dispositivos para un grupo de agentes que quizá no estén capacitados en otras estrategias como la desescalada, ni entrenados para interactuar con la población de maneras no coercitivas, como lo están la mayoría de los policías locales", subrayó. "El error del usuario es casi predecible en cierto nivel. La tecnología puede que esté bien, pero tomémonos un momento para asegurarnos de que se utilice de forma apropiada”.
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Foley informó desde Iowa City, Iowa. La reportera de Associated Press Claudia Lauer, en Filadelfia, contribuyó con este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: AP
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