NASA cancela misión para rescatar a observatorio, que realizará reingreso a la atmósfera

Katalyst indicó que Link no intentará capturar a Swift y elevarlo a una órbita más alta debido a problemas para controlar la nave espacial. La NASA señaló que esto significa que el telescopio se precipitará a través de la atmósfera tras más de 20 años de rastrear algunas de las mayores explosiones del universo, como estallidos de rayos gamma y explosiones de estrellas.

La NASA pagó 30 millones de dólares a Katalyst para elevar el telescopio a una órbita más segura y duradera. La intensa actividad solar hizo que perdiera altitud más rápido de lo previsto. La nave de rescate entró en un giro incontrolable unas semanas después de su despegue a principios de julio. Aunque los controladores de vuelo lograron reducir el bamboleo de Link, los problemas siguieron afectando su capacidad de apuntar y posicionarse en órbita.

“Este no es el resultado hacia el que trabajábamos, pero no cambia por qué valía la pena intentar esta misión”, declaró en un comunicado el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

Como premio de consolación, Katalyst seguirá operando Link en proximidad con el telescopio para demostrar capacidades para futuras operaciones de rescate.

El director ejecutivo de Katalyst, Ghonhee Lee, comentó que se trató de una misión ambiciosa con un calendario exigente que se armó en menos de un año.