Chiíes de Irak y Líbano celebran la festividad de la Ashura

Cada año, cientos de miles de personas acuden a Kerbala, a unos 80 kilómetros (50 millas) al sur de Bagdad, para la festividad religiosa.

Los chiíes consideran a Hussein y a sus descendientes como los herederos legítimos del profeta. Su asesinato a manos de una facción rival encarna la división entre las vertientes suní y chií del islam y sigue dando forma a la identidad de la rama minoritaria del islam hoy en día.

Los rituales públicos de la Ashura suelen avivar las tensiones sectarias en lugares como Irak, Líbano y Pakistán, donde hay representación de las dos corrientes principales del islam.

Las fuerzas de seguridad estaban en alerta máxima ante cualquier tipo de violencia, ya que en el pasado los grupos extremistas suníes que consideran que los chiíes son herejes han aprovechado la ocasión para perpetrar atentados.

En Irak, el poderoso clérigo Muqtada al-Sadr ha aprovechado la emotiva fiesta religiosa para recabar apoyos para su movimiento, lo que aumentó las divisiones entre los chiíes del país. Incapaz de formar gobierno, Irak se sumió de nuevo en el caos político la semana pasada cuando miles de seguidores del religioso entraron al edificio del parlamento y lo ocuparon. Su sentada continúa en el exterior de la asamblea, lo que imposibilita las reuniones de los legisladores y plantea la posibilidad de un conflicto civil.