Zidane vuelve a enfrentar a Italia, 20 años después de su cabezazo en la final del Mundial

“Oh Zinedine, eso no. Eso no, Zinedine. Oh no, no eso”, suplicó Gilardi. “No hoy, no después de todo lo que has logrado”.

Con la cabeza gacha, Zinedine caminó solemnemente junto al trofeo de la Copa del Mundo Jules Rimet que había levantado ocho años antes, cuando Francia ganó el Mundial en casa. Con Zidane fuera, Italia ganó la posterior tanda de penales tras un empate 1-1.

Fueron los principales protagonistas de aquella final tensa.

La falta temprana de Materazzi sobre el extremo Florent Malouda derivó en que Zidane anotara con un audaz penal al estilo Panenka.

Al disponerse a patear, Zidane evitó el contacto visual con Gianluigi Buffon, el mejor arquero del mundo en ese momento, anulando así las opciones de Buffon para leer lo que haría. Engañó a Buffon con un remate magistralmente disimulado y mordido, con el balón golpeando la parte inferior del travesaño y botando detrás de la línea.

Zidane casi volvió a marcar, pero Buffon desvió su cabezazo de manera soberbia por encima del travesaño en el tiempo añadido. Poco después, Zidane vio desde el vestuario como terminaba el último partido de su carrera en vergüenza.

Abundaron las especulaciones sobre qué hizo que ZZ perdiera los estribos.

“Desencadenó algo al mencionar a mi hermana Lila”, declaró Zidane al diario deportivo L’Equipe en 2022. “A veces es en momentos como esos cuando puedes hacer algo mal”.

Materazzi dijo que su compañero Gennaro Gattuso lo había reprendido por no marcar a Zidane en un cabezazo anterior.

“Poco después, en una situación similar, lo sujeté (a Zidane) un poco de la camiseta para que no pudiera saltar”, explicó Materazzi. “Le pedí perdón dos veces. Entonces él dijo: ‘Si quieres mi camiseta te la daré después’, y yo le dije algo. Pero nada peor que lo que solíamos decir de niños jugando en la playa en Bari”.

Los dos goles de Zidane en la victoria de Francia sobre Brasil en la final del Mundial de 1998 lo convirtieron en astro de su país de la noche a la mañana, y su rostro fue proyectado de forma célebre en el Arco del Triunfo en París. Luego llegó el Balón de Oro y, dos años después, sus inspiradas actuaciones llevaron a Les Bleus a la gloria en el Campeonato Europeo.

Pese a la tarjeta roja, su popularidad sigue intacta y cientos de aficionados lo vitorearon fuera de la sede de la federación francesa de fútbol cuando fue nombrado entrenador de Francia después del Mundial, en reemplazo de Didier Deschamps.

Los jugadores franceses Esteban Lepaul y Manu Koné han hablado con admiración sobre las sesiones de entrenamiento de Zidane.

Zidane ha ganado sus dos primeros partidos al mando como visitante, 1-0 contra Turquía y Bélgica. La reconstrucción de Italia bajo el entrenador Roberto Mancini comenzó con una derrota 2-0 en casa ante Bélgica, pero hay optimismo tras una victoria 4-1 como visitante en Turquía.

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El periodista deportivo de AP Andrew Dampf en Roma contribuyó

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FUENTE: AP