Pese al barro y las balas del narco, barriadas de Montevideo se preparan para la visita del papa

Según un conteo oficial, de los 98 homicidios registrados hasta septiembre en Montevideo —un 13,5% más que en igual período del año pasado— más del 46% ocurrieron en Casavalle, Borro y otras barriadas aledañas.

A medida que las calles de tierra descienden hacia un arroyo contiguo al Borro, el lodo se vuelve omnipresente y muchas veces ingresa a las casas. “Acá se vive la ley del gallinero. Los que están abajo, cerca del arroyo, reciben todo lo que viene de arriba”, resumió Coimbra.

El paisaje está ahora interrumpido por un camino de hormigón preparado por los vecinos para la visita papal. Las estrechas calles confluyen en una cancha de fútbol restaurada por la parroquia en la que practica Lautaro Martínez, una joven promesa de ese deporte. Sin embargo, por estos días no hay entrenamiento por prevención ante los tiroteos recientes.

“La presencia de la Iglesia marca la diferencia entre el consumo y el no consumo, entre seguir estudiando o no”, señaló el cura. Los vecinos incluso llevan allí a los heridos porque las ambulancias ingresan sólo hasta el templo. Coimbra recordó que las bandas solían expulsar a familias “a punta de metralla” para instalar centros de acopio de drogas, obligándolas a buscar refugio en la parroquia.

Para contrarrestar el delito la parroquia encabeza proyectos de vivienda social donde los propios vecinos levantan más de 100 unidades con red de saneamiento, lo que a su vez genera empleo local.

En un país raras veces mencionado cuando se habla de crimen organizado, barrios como el Borro, Casavalle, Marconi, Cerro Norte o La Teja conviven con el estruendo de las armas en medio de disputas territoriales por el microtráfico, que coopta a adolescentes como custodios. La situación llevó al gobierno a desplegar vehículos blindados para patrullar que originalmente habían sido donados por Estados Unidos para las misiones de paz de la ONU.

Muchos jóvenes que quieren abandonar la vida delictiva buscan contención en la fe. Los lunes la parroquia celebra una misa para personas en situación de calle que convoca a decenas que se acercan de distintos puntos de la ciudad. “Vienen por el baño y las dos comidas, pero principalmente para ser escuchados”, resumió Coimbra.

Al momento de la comunión la mayoría permanece con los brazos cruzados sobre el pecho, una señal que indica que no han sido bautizados. Según datos de la Iglesia católica, en 2025 apenas 2.200 de los 30.000 recién nacidos en Uruguay recibieron el primer sacramento.

Pablo Acosta, de 28 años, nació en el barrio y conoció las dinámicas del delito. Hoy pasa sus días entre refugios y la calle, trabaja de manera informal en mercados locales y envía dinero a su hijo de 10 años, a quien no ve debido a sus adicciones. “Tengo un tiro en la panza y marcas de puñaladas. Debía dinero, metía la mano donde no tenía que tocar, pero hace un mes estoy intentando dejar el consumo”, afirmó.

En ese entorno Pintos mantiene la esperanza de ofrecerles un futuro mejor a los niños, porque en las barriadas de Montevideo “existe la violencia y existe la maldad, pero hay un trasfondo muy grande, un amor que es inmenso”.

“No tienen otras posibilidades, no tienen el club, no tienen el inglés, no tienen el rugby, no tienen apenas el fútbol en algún caso. Entonces hay mucho ocio y es ahí donde hay que intervenir”, resumió Coimbra. Tender la mano a quien circuló por caminos oscuros, dijo, es tarea de la Iglesia.

FUENTE: AP