PARIS (AP) ? La principal clasificación crediticia de Francia fue rebajada de nuevo el viernes por parte de la agencia Standard & Poor's, que explicó que el país europeo tiene una capacidad limitada para enderezar sus finanzas públicas y hacer más competitiva su economía.
La agencia bajó en un escalón las calificaciones crediticias soberanas de Francia, en moneda extranjera y local a largo plazo, a AA desde AA+. Sin embargo, la firma especializada dijo que la perspectiva de la calificación es "estable", lo que significa que no se esperan más cambios en el corto plazo.
En un comunicado emitido el viernes, S&P dijo que el gobierno francés enfrenta una batalla difícil para reducir su déficit y deuda soberana, así como la adopción de las reformas necesarias para mejorar la competitividad de la economía.
Es probable que el desempleo se mantenga elevado hasta 2016 y eso haría políticamente difíciles las reformas, agregó la agencia. Además, indicó que Francia tiene poco margen de maniobra para aumentar más los impuestos a fin de reducir el déficit.
Desde que llegó al poder en 2012, el presidente Francois Hollande aprobó algunas reformas económicas, como hacer el mercado laboral más flexible y cambiar el sistema de pensiones, aunque muchos economistas consideran que cambios son demasiado graduales para mejorar la situación.
S&P dijo que esas reformas seguramente serían "insuficientes para abrir de forma significativa el crecimiento económico potencial de Francia". Recientemente el país ha experimentado un modesto repunte en el crecimiento tras meses de inercia, pero se cree que el crecimiento sostenido real tardará en regresar.
La agencia agregó que el elevado desempleo ? en la actualidad del 11,1% ? hará casi imposible lograr nuevas reformas.
"Nos parece que el efecto general deja a Francia con menos flexibilidad económica que otros miembros de la eurozona con buenas calificaciones", según S&P.
La reacción del mercado a la reducción de la calidad crediticia en los bonos soberanos fue reducida. El bono a 10 años apenas subió 0,02 puntos porcentuales al 2,18%: históricamente un rendimiento modesto.
Ello podría deberse a que repetidas reducciones han amortiguado el efecto. Standard & Poor's fue la primera agencia en reducir la calificación de AAA de Francia. Las otras dos grandes agencias del sector, Moody's Investors Service y Fitch Ratings, han seguido el mismo camino.
El ministro francés de Hacienda Pierre Moscovici lamentó la decisión de S&P, pero resaltó que el valor crediticio de Francia sigue figurando entre los más elevados de la Unión Europea y el mundo.
"Lamento cierta valoración que, creo, corresponde a críticas inexactas", dijo Moscovici a la radio France Info. "Han subestimado la capacidad de Francia para transformarse y enderezarse".