Según el plan, Estados Unidos abrirá un quinto campo de entrenamiento en Irak con el objeto de integrar las fuerzas de seguridad iraquíes con los combatientes suníes. El objetivo inmediato es recuperar la ciudad de Ramadi, capturada por los extremistas el mes pasado.
Obama tomó la decisión a pedido del primer ministro iraquí Haider al-Abadi y en base al consejo de líderes del Pentágono, dijo la Casa Blanca. Las fuerzas estadounidenses no combatirán.
"Estos nuevos asesores trabajarán para promover la capacidad de las fuerzas iraquíes, inclusive combatientes tribales locales, a fin de mejorar su capacidad de planificar, dirigir y llevar a cabo operaciones contra Estado Islámico en el este de Anbar bajo el comando del primer ministro", dijo el vocero de la Casa Blanca Josh Earnest. El Estado Islámico ha capturado vastas zonas en Irak y Siria.
El plan no constituye un cambio en la estrategia estadounidense, dice el gobierno, sino que responde a la necesidad de involucrar más a los suníes en la lucha, una debilidad de la misión actual.
Persisten las interrogantes acerca de la disposición del gobierno iraquí, de mayoría chií, de reclutar combatientes, especialmente entre las tribus suníes, para desalojar al Estado Islámico de Ramadi y Faluya, una ciudad cercana en manos de los extremistas desde hace más de un año.
Hasta ahora, las autoridades iraquíes han preferido movilizar las fuerzas iraquíes entrenadas por Estados Unidos en formaciones defensivas en torno de la capital Bagdad.
El nuevo campo de entrenamiento estará en al-Taqqadum, una base aérea en el desierto que fue centro militar estadounidense durante la guerra de 2003-2011. Las fuerzas adicionales incluirán instructores, expertos en logística y personal de seguridad.
Ahora hay unos 3.100 militares estadounidenses en Irak para instrucción, asesoramiento, seguridad y otras funciones auxiliares. Estados Unidos también lanza bombardeos y efectúa misiones de reconocimiento aéreo e inteligencia, mientras cuenta con la infantería iraquí para recuperar territorio.
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Los periodistas de Associated Press Robert Burns y Lolita C. Baldor contribuyeron a este despacho.
FUENTE: Associated Press