Demócratas rechazan proyecto de gastos republicano, poniendo al gobierno en camino al cierre

Trump y los republicanos aseguraron que no considerarán ningún cambio en la propuesta, argumentando que es un proyecto de ley simplificado y “limpio” que no debería ser controvertido.

El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, dijo que las demandas de los demócratas “no tomarán como rehenes” a los republicanos. La Cámara de Representantes, de mayoría republicana, estaba en un receso de una semana y no está disponible para votaciones inmediatas incluso si el Senado lograra un acuerdo bipartidista. Y lejos de entrar en negociaciones, Trump en su lugar publicó la noche del lunes un video falso en el que se burlaba de los demócratas.

Después de las votaciones del martes, es cada vez más improbable que alguna de las partes ceda antes de la fecha límite.

Si bien los estancamientos partidistas sobre el gasto gubernamental son algo frecuente en Washington, el actual impasse se produce mientras los demócratas ven una rara oportunidad de usar su influencia para lograr objetivos políticos y mientras sus votantes base están ansiosos por enfrentarse a Trump. Los republicanos, que tienen una mayoría de 53-47 en el Senado, necesitaban al menos ocho votos de los demócratas después de que el senador republicano Rand Paul de Kentucky se opuso al proyecto de ley.

Aun así, Schumer dijo que Trump y los republicanos serían los culpables si llega a haber un cierre de gobierno.

Thune dijo antes de la votación que esperaba que “haya demócratas razonables que entiendan lo que está en juego”.

El último cierre fue durante el primer mandato de Trump, entre diciembre de 2018 y enero de 2019, cuando exigió que el Congreso le diera dinero para la construcción de un muro fronterizo entre Estados Unidos y México. Trump cedió después de 35 días —el cierre más largo de la historia— en medio de crecientes retrasos en los aeropuertos y días de pago perdidos para los trabajadores federales.

Millones de personas podrían enfrentar primas de seguro más altas si los subsidios de salud expiran a fin de año. El Congreso los implementó por primera vez en 2021, durante la pandemia de COVID-19, para expandir la cobertura para personas de bajos y medianos ingresos que compran seguros médicos a través de la Ley de Cuidado de Salud Asequible.

Los demócratas han dicho que quieren que los subsidios se extiendan de inmediato. También han exigido que los republicanos reviertan los recortes a Medicaid que se promulgaron como parte del “gran y hermoso proyecto de ley” de Trump este verano y que la Casa Blanca prometa que no tratará de rescindir el gasto aprobado por el Congreso.

“No vamos a apoyar un proyecto de gasto republicano partidista que sigue desmantelando el cuidado de la salud de los estadounidenses comunes”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.

Thune presionó a los demócratas para que voten por el proyecto presupuestal y aborden el debate sobre los créditos fiscales más adelante. Algunos republicanos están abiertos a extender los créditos fiscales, pero muchos se oponen.

En un inusual intercambio directo con Schumer en el Senado el martes por la mañana, Thune dijo que los republicanos “están felices de solucionar el problema” de la ley de salud y han ofrecido negociar con los demócratas, si votan para mantener el gobierno en operaciones hasta el 21 de noviembre.

La reunión bipartidista en la Casa Blanca del lunes fue la primera de Trump con los cuatro líderes del Congreso desde que regresó a la Casa Blanca para su segundo mandato. Schumer dijo que el grupo “tuvo discusiones sinceras y francas” sobre el tema de salud y la posibilidad de que los costos del seguro de salud se disparen una vez que los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de Salud Asequible expiren el 31 de diciembre.

Pero Trump no parecía estar listo para entablar negociaciones serias. Horas después del encuentro, publicó un video falso de Schumer y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, tomado de imágenes de su conferencia de prensa real fuera de la Casa Blanca. En el video alterado, una voz en off que suena como la de Schumer se burla de los demócratas y Jeffries aparece a su lado con un sombrero y bigote de caricatura. De fondo suena música mexicana.

En una conferencia de prensa en los escalones del Capitolio, Jeffries dijo el martes que era un “video racista y falso de IA”.

Schumer señaló: “Tenemos menos de un día para resolver esto” y Trump está molestando en internet “como un niño de 10 años”.

Los demócratas están en una posición incómoda para un partido que durante mucho tiempo ha dicho que los cierres de gobierno son inútiles y destructivos, y no está claro cómo o cuándo terminaría uno. Pero los activistas y votantes del partido han argumentado que los demócratas necesitan hacer algo para enfrentarse a Trump.

“El nivel de apaciguamiento que Trump exige nunca termina”, dijo el senador Peter Welch. “Lo hemos visto con universidades, con bufetes de abogados, con fiscales. Entonces, ¿hay un punto en el que simplemente tienes que enfrentarte a él? Creo que sí”.

Algunos grupos pidieron la renuncia de Schumer en marzo después de que él y otros nueve demócratas votaron para romper una obstrucción y permitir que una propuesta de presupuesto impulsada por los republicanos avanzara a una votación final.

Schumer dijo entonces que votó para mantener el gobierno abierto porque un cierre habría empeorado las cosas mientras el gobierno federal recortaba empleos gubernamentales. Ahora considera que las cosas han cambiado, incluida la aprobación este verano de enorme recorte de impuestos del Partido Republicano que redujo Medicaid.

Hay mucho en juego para los trabajadores federales de todo el país, mientras la Casa Blanca dijo a las agencias la semana pasada que deberían considerar “una reducción de personal” para muchos programas federales si el gobierno cierra. Eso significa que los trabajadores que no se consideren esenciales podrían ser despedidos en lugar de únicamente suspendidos.

De cualquier manera, la mayoría no recibiría su sueldo. La Oficina de Presupuesto del Congreso, que es apartidista, estimó en una carta al senador de Iowa, Joni Ernst, el martes que alrededor de 750.000 trabajadores federales podrían ser suspendidos al día una vez que comience un cierre.

El senador de Virginia, Mark Warner, un demócrata, dijo que algunos de los muchos trabajadores federales en su estado están a favor de un cierre.

“Lo que escucho de los trabajadores federales es que han estado en un lento despido desde el comienzo de esta administración”, agregó Warner. “Quieren que nos defendamos”.

Las agencias federales ya se estaban preparando. En la página de inicio del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, un gran anuncio emergente dice: “La izquierda radical va a cerrar el gobierno e infligir un dolor masivo al pueblo estadounidense”.

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Los periodistas de The Associated Press Seung Min Kim, Kevin Freking, Matthew Brown, Darlene Superville y Joey Cappelletti en Washington contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

FUENTE: Associated Press