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Una votación procedimental que comenzó tarde el miércoles por la noche se mantuvo abierta hasta el jueves por la mañana, ya que varios republicanos se negaron a dar sus votos. Con pocos votos de sobra debido a su escasa mayoría, el resultado estaba en peligro. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, había llamado a los legisladores a Washington, ansioso por aprovechar la inercia de la aprobación del proyecto de ley el día anterior en el Senado, y prometió seguir adelante.
“Nuestra senda es marchar adelante y terminarlo”, dijo Johnson, en una comparecencia en medio de la noche tras una serie de reuniones a puerta cerrada. Esperaba que se celebrasen votaciones más tarde el jueves por la mañana. “Cumpliremos con nuestro plazo del 4 de julio”.
Pero mientras la votación se estancaba, Trump, quien recibió a los legisladores el miércoles en la Casa Blanca y habló con algunos por teléfono, arremetió en una publicación a medianoche: “¿¿¿A qué están esperando los republicanos??? ¿¿¿Qué intentan demostrar???”. También advirtió claramente sobre las consecuencias políticas del retraso “¡COSTÁNDOLES VOTOS!!!”.
La idea de reunirse rápidamente para votar el proyecto de ley de más de 800 páginas era una apuesta arriesgada, diseñada para cumplir con la exigencia de Trump de finalizar el proceso para el feriado. Los republicanos han luchado arduamente para sacar adelante el proyecto de ley casi en cada paso, a menudo logrando el éxito por sólo un voto. Su mayoría de 220-212 deja poco margen para deserciones.
Varios republicanos se resisten a que se les pida que ratifiquen sin más la versión del Senado menos de 24 horas después de su aprobación. Varios republicanos moderados de distritos competitivos han mostrado su descontento con los recortes a Medicaid establecidos en el proyecto de ley del Senado, mientras que los conservadores han criticado la legislación por desviarse de sus objetivos fiscales.
Le corresponde a Johnson y a su equipo convencerlos de que el tiempo para negociar ha terminado. Necesitarán la ayuda de Trump para cerrar el trato, y varios legisladores acudieron a la Casa Blanca para una sesión de dos horas el miércoles para hablar con el presidente sobre sus preocupaciones.
“El mensaje del presidente fue, ‘Estamos en racha’” , dijo el representante Ralph Norman, republicano de Carolina del Sur. “Quiere ver esto”.
Los republicanos confían en su mayoría en el Congreso para apobar el paquete ante un muro de oposición demócrata unificada. Ningún demócrata votó a favor del proyecto de ley en el Senado y no se esperaba que lo hicieran en la Cámara.
“¡Ni hablar!” dijo el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, flanqueado por sus compañeros demócratas ante el Capitolio.
En una señal incipiente de resistencia republicana, una resolución que establecía los términos para debatir el proyecto de ley de Trump apenas superó el Comité de Reglas de la Cámara el miércoles por la mañana. Tan pronto como llegó al pleno de la cámara baja, se estancó mientras los líderes republicanos esperaban a los congresistas que se retrasaron en regresar a Washington y realizaban negociaciones a puerta cerrada con los que se resistían.
Al caer la noche, mientras llegaban pizzas y otras cenas al Capitolio, los siguientes pasos eran inciertos.
Trump insta a los republicanos a hacer “lo correcto”
El proyecto de ley extendería y haría permanentes varios recortes fiscales individuales y empresariales que los republicanos aprobaron en el primer mandato de Trump, además de agregar temporalmente otros nuevos que Trump prometió durante la campaña, como permitir que los trabajadores deduzcan las propinas y el pago de horas extras, y proporcionar una nueva deducción de 6.000 dólares para la mayoría de los adultos mayores. En total, la legislación contiene alrededor de 4,5 billones de dólares en recortes fiscales durante 10 años.
El proyecto de ley también proporciona 350.000 millones de dólares para la defensa y la aplicación de las medidas migratorias de Trump. Los republicanos lo financian parcialmente a través de un menor gasto en Medicaid y en asistencia alimentaria. La Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta que añadirá alrededor de 3,3 billones de dólares a los déficits federales en la próxima década.
La Cámara aprobó su versión del proyecto de ley en mayo por una diferencia de un voto, a pesar de las preocupaciones sobre los recortes de gastos y el costo total. Ahora, se le pide que dé la aprobación final a una versión que, en muchos aspectos, exacerba esas preocupaciones. Por ejemplo, el impacto previsto del proyecto de ley del Senado en los déficits federales es significativamente mayor.
“Vamos, republicanos y todos los demás”, escribió Trump por la tarde, instando a los legisladores a hacer "lo correcto, que es enviar este proyecto de ley a mi escritorio”.
El alto precio de oponerse al proyecto de ley de Trump
Johnson, el presidente de la Cámara, está decidido a cumplir con el plazo del presidente. También apuesta a que los republicanos reacios no se opondrán a Trump debido al alto precio político que tendrían que pagar.
No tienen más que mirar al senador Thom Tillis, quien anunció el fin de semana su intención de votar en contra de la legislación. Poco después, el presidente pedía un retador en las primarias para el senador y comenzó a atacarlo personalmente en las redes sociales. Tillis anunció rápidamente que no buscaría un tercer mandato.
Un republicano de la Cámara que se ha opuesto al proyecto de ley, el representante Thomas Massie de Kentucky, ya está siendo blanco de la bien financiada plataforma política de Trump.
Los demócratas apuntan a republicanos vulnerables para que se sumen a ellos en la oposición
Flanqueado por casi todos los miembros de su bancada, el líder demócrata Jeffries, de Nueva York, entregó un mensaje contundente: Si todos los demócratas votan “no”, sólo necesitan convencer a cuatro republicanos para evitar que el proyecto de ley sea aprobado.
Jeffries invocó el “coraje” del difunto senador John McCain al rechazar un proyecto republicano de “revocar y reemplazar” la Ley de Cuidado de Salud Asequible, y señaló a los republicanos de distritos que se espera estén muy disputados en 2026 , incluidos dos de Pensilvania.
“¿Por qué votaría Rob Bresnahan por este proyecto de ley? ¿Por qué votaría Scott Perry por este proyecto de ley?” preguntó Jeffries.
Los demócratas han descrito el proyecto de ley en términos alarmantes, advirtiendo que los recortes a Medicaid costarían vidas y que los recortes a los cupones de alimentos serían “literalmente arrancar la comida de la boca de los niños, veteranos y ancianos”, dijo Jeffries el lunes.
Los republicanos dicen que están tratando de ajustar los programas sociales a la población para la que fueron diseñados inicialmente, principalmente mujeres embarazadas, discapacitados y niños, y erradicar lo que describen como desperdicio, fraude y abuso.
El paquete incluye nuevos requisitos de trabajo de 80 horas al mes para muchos adultos que reciben Medicaid y aplica los requisitos de trabajo existentes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, a más beneficiarios. Los estados también asumirán una mayor parte del costo de la ayuda alimentaria.
Sin embargo, la fuerza impulsora detrás del proyecto de ley son los recortes fiscales. Muchos expiran al final de este año si el Congreso no actúa.
El Centro de Política Fiscal, que proporciona análisis no partidistas de política fiscal y presupuestaria, calculó que el proyecto de ley generaría el próximo año una reducción de impuestos de 150 dólares para el quintil más bajo de los estadounidenses, de 1.750 dólares para el quintil medio, y de 10.950 dólares para el quintil superior. Eso, en comparación con lo que enfrentarían si los recortes de impuestos de 2017 expiraran.
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Los periodistas de Associated Press Mary Clare Jalonick y Matt Brown contribuyeron.
FUENTE: Associated Press
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