La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, expuso los motivos para el ataque del 2 de septiembre después de que legisladores de ambos partidos anunciaron una revisión del Congreso a los ataques militares de Estados Unidos contra embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico. Los legisladores citaron un reporte de prensa que indicaba que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una orden verbal para un segundo ataque que mató a los sobrevivientes del primer ataque contra la lancha en ese incidente.
Se tiene previsto que el vicealmirante de la Marina de Estados Unidos, Frank "Mitch" Bradley, quien, según Leavitt, ordenó el segundo ataque, comparezca el jueves en una sesión informativa confidencial con los legisladores de las comisiones de las fuerzas armadas.
La preocupación en torno a los ataques contra las supuestas embarcaciones con drogas ha ido en aumento en el Congreso, pero los detalles sobre esta segunda ofensiva de seguimiento sorprendieron a muchos legisladores de ambos partidos y generaron serias preguntas sobre la legalidad de estas acciones y la estrategia general en la región, en particular hacia el presidente venezolano Nicolás Maduro.
Los legisladores dijeron que no sabían si el reporte del Post de la semana pasada era cierto, y algunos republicanos eran escépticos. Aun así, dijeron que los reportes de atacar a sobrevivientes de un ataque inicial con misiles planteaban serias cuestiones legales y merecían un mayor escrutinio.
La Casa Blanca intervino después de que Trump defendió ardorosamente a Hegseth el domingo.
"Pete dijo que no ordenó la muerte de esos dos hombres", comentó Trump. "Y yo le creo".
Leavitt señaló que Hegseth ha hablado con miembros del Congreso que pueden haber expresado algunas preocupaciones sobre los reportes.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, también habló durante el fin de semana con los cuatro legisladores de ambos partidos que encabezan las Comisiones de Servicios Armados del Senado y la Cámara de Representantes. Reiteró "su confianza en los experimentados comandantes en cada nivel", destacó la oficina de Caine en un comunicado.
El comunicado añadió que la llamada giró en torno a "abordar la intención y legalidad de las misiones para interrumpir las redes de tráfico ilícito que amenazan la seguridad y estabilidad del hemisferio occidental".
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, defendió ampliamente los operativos, repitiendo la postura del gobierno de que son necesarios para detener el flujo de narcóticos ilegales hacia Estados Unidos.
Thune dijo que las comisiones en el Congreso llevarán a cabo una supervisión para investigar lo que sucedió. "No creo que se quiera sacar conclusiones o deducciones hasta tener todos los hechos", dijo sobre el ataque del 2 de septiembre. "Veremos a dónde nos llevan".
Después del informe del Post, Hegseth escribió el viernes en X que "las noticias falsas están entregando más reportajes fabricados, inflamatorios y despectivos para desacreditar a nuestros increíbles guerreros que luchan para proteger la patria".
"Nuestras operaciones actuales en el Caribe son legales tanto bajo la ley de Estados Unidos como la ley internacional, y todas las acciones cumplen con la ley de conflicto armado, y han sido aprobadas por los mejores abogados militares y civiles, a lo largo de la cadena de mando", alegó Hegseth.
El líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer, calificó a Hegseth de una "vergüenza nacional" por su respuesta a los críticos. Añadió que las comisiones de servicios armados le deberían exigir a Hegseth que libere el video del ataque y testifique bajo juramento sobre lo que sucedió.
El senador Roger Wicker, presidente de la Comisión de Servicios Armados del Senado, prometió una investigación rigurosa.
"Descubriremos la verdad", dijo, agregando que las ramificaciones del informe eran "acusaciones serias".
El senador Jack Reed, el demócrata de mayor rango en la Comisión de Servicios Armados del Senado, quien también pidió que el gobierno publique un video del incidente, dijo que la investigación del panel comenzaría con informes de los funcionarios involucrados “sobre lo que realmente sucedió”.
"Si no han hecho nada malo, entonces ese video debería exonerarlos completamente. ¿Por qué no lo liberan?" preguntó.
En la Cámara de Representantes el representante republicano Mike Rogers, presidente de su Comisión de Servicios Armados, dijo que estaba "satisfecho" después de sostener una conversación con Hegseth sobre el ataque, pero que también quería escuchar a Bradley.
"Tendremos claridad el jueves por la tarde", subrayó.
Trump se reunió más tarde el lunes con su equipo de seguridad nacional para discutir las operaciones en curso y posibles próximos pasos contra Venezuela.
El gobierno de Estados Unidos dice que sus ataques están dirigidos contra los cárteles de drogas, algunos de los cuales afirma están controlados por el presidente venezolano Nicolás Maduro. Trump también está considerando si llevar a cabo ataques en el territorio continental de Venezuela.
Trump confirmó el domingo que había hablado recientemente por teléfono con Maduro, pero se negó a detallar la conversación.
En un discurso ante sus seguidores en Caracas, Maduro señaló el lunes que la presión de Estados Unidos ha "puesto a prueba" al país, pero que los venezolanos están listos para “defender” a Venezuela y “llevarla a caminos de paz”.
"Hemos vivido 22 semanas de una agresión que se puede calificar como terrorismo psicológico", añadió Maduro.
El ataque de septiembre es uno de varios que ha llevado a cabo el ejército estadounidense en el mar Caribe y el océano Pacífico, mientras que Trump ha ordenado el despliegue de buques de guerra cerca de Venezuela, incluido el portaaviones más grande de Estados Unidos. Más de 80 personas han muerto en los ataques.
La Asamblea Nacional de Venezuela ha anunciado una investigación sobre los letales ataques llevados a cabo por Estados Unidos.
El anuncio del domingo por parte del presidente de la Asamblea, Jorge Rodríguez, marcó la primera vez que un funcionario del gobierno de Maduro reconoce explícitamente que ciudadanos venezolanos han sido asesinados por la operación militar de Estados Unidos que comenzó hace unos meses.
Rodríguez, el principal negociador de Maduro, dijo que un grupo de legisladores se reunirá para investigar "los graves hechos que condujeron al asesinato de venezolanos en aguas del mar Caribe".
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García Cano informó desde Caracas. Los periodistas de Associated Press Stephen Groves, Lisa Mascaro y Konstantin Toropin contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: Associated Press
