El drama en la temporada regular se prolongó hasta el último momento, y siete de los ocho cruces para los playoffs no se decidieron sino hasta la última noche. Tres de ellos, en el oeste de Estados Unidos, literalmente se decidieron en los últimos instantes.
Los campeones Warriors de Golden State intentarán capturar su cuarto título en cinco años, abriendo contra los Clippers de Los Ángeles.
"No será tan fácil como la gente cree”, advirtió Kevin Durant de los Warriors. “Pero eso es lo bueno de los playoffs: No son fáciles”.
Los partidos de la primera ronda en las ocho series se disputarán entre sábado y domingo. La segunda ronda no puede comenzar antes del 27 de abril, los finales de la conferencia no pueden empezar antes del 12 de mayo y la series final de la NBA comenzará el 30 de mayo.
CONFERENCIA ESTE
El único duelo que estaba definido previo a la noche del miércoles era el de Boston (4) contra Indiana (5).
Todo lo demás se definió en la última jornada.
Los Bucks, el equipo con la mejor marca de la NBA, enfrentarán a los Pistons. Toronto (2) chocará ante Orlando (7), con el Magic en la postemporada por primera vez desde 2012. Y Filadelfia (3) — un equipo rodeado de incógnita en este momento — se las verá con Brooklyn (6).
Joel Embiid jugó en sólo 10 de los 24 partidos de los 76ers desde el receso del Juego de Estrellas, y el gerente general Elton Brand dijo a reporteros el miércoles que “es posible” que no esté listo para iniciar los playoffs.
Embiid no es el único lesionado que hizo noticia el miércoles. Los Celtics anunciaron que Marcus Smart se perderá entre cuatro y seis semanas debido a una lesión en su músculo oblicuo, un duro golpe para Boston.
CONFERENCIA OESTE
Golden State (1) se enfrentará con los Clippers (8). Denver (2) se medirá con San Antonio (7), Portland (3) chocará con Oklahoma City (6) y Houston (4) encarará a Utah (5). Es lo peor para Houston, que entró a la última jornada con esperanzas de quedar segundo, tercero o cuarto en el oeste.
Los resultados implican que los Rockets, si le ganan al Jazz, probablemente se enfrentarán a los Warriors en la segunda ronda, y no en la final del Oeste. Ello quiere decir que no habrá una revancha de la serie final del Oeste del año pasado, en la que los Rockets se pusieron arriba 3-2 hasta que Chris Paul se lesionó y los Warriors avanzaron a la final de la NBA.
PROGRAMACIÓN DEL SÁBADO (hora del este en Estados Unidos)
Brooklyn en Filadelfia, 2:30 p.m.
Orlando en Toronto, 5 p.m.
L.A. Clippers en Golden State, 8 p.m.
San Antonio en Denver, 10:30 p.m.
PROGRAMACIÓN DEL DOMINGO (hora del este en Estados Unidos)
Indiana en Boston, 1 p.m.
Oklahoma City en Portland, 3:30 p.m.
Detroit en Milwaukee, 7 p.m.
Utah en Houston, 9:30 p.m.
ANOTACIÓN
Los equipos de la NBA tuvieron en promedio 111,2 puntos esta temporada, la 11va cifra más alta en la historia de la liga, y la más alta desde la temporada 1970-71.
Por séptima temporada seguida, se superaron récords para lanzamientos de tres puntos logrados e intentados. También se superaron marcas en puntaje, por quinta vez en los últimos seis años. Los equipos de la NBA acumularon 273.573 esta temporada, gracias a nuevas normas que facilitaron estrategias ofensivas, el compromiso de los equipos con aumentar la velocidad en la cancha y la creciente tendencia de intentar triples.
En la temporada 2012-13, los equipos de la NBA acumularon un promedio de 20 intentos de encestes de tres por partido, un récord para ese entonces. Actualmente la cifra es de 32.
FUENTE: Associated Press