Director de Apple reconoce públicamente que es gay

Cook escribió que consideraba que ser gay era uno de "los mayores regalos que me ha dado Dios" porque le ha dado una comprensión más profunda de lo que es estar en la minoría y "la piel de un rinoceronte, lo que resulta útil cuando eres director general de Apple".

Además de Cook, no hay otro director general abiertamente gay en las empresas de la lista Fortune 1.000, aun cuando estadísticamente 3,4% de los estadounidenses se identifican en una categoría distinta a heterosexual, de acuerdo con datos de los Centros para el Control de Enfermedades. Algunos ejecutivos de grandes corporaciones de Estados Unidos que son abiertamente gays en sus compañías se negaron a hacer comentarios para The Associated Press.

John Browne, quien renunció como director general de British Petroleum en 2007 después de haber sido expuesto por un tabloide y quien es autor de "The Glass Closet: Why Coming Out Is Good Business" (El clóset de cristal: Por qué hacerlo público es buen negocio), dijo que Cook se ha convertido en un modelo a seguir "y acelerará los cambios en el mundo corporativo".

Megan Smith, una lesbiana que era una alta ejecutiva en Google hasta que recientemente se convirtió en la directora de tecnología del gobierno de Estados Unidos, predijo que "la gente recordará esta era no sólo por sus extraordinarias innovaciones tecnológicas, sino también por grandes cambios en los derechos civiles y por la inclusión de talento en nuestro mundo. Tim es una gran parte de esos dos importantes movimientos".

Un 53% de los trabajadores en Estados Unidos que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales o transexuales ocultan esa faceta en el lugar de trabajo, de acuerdo con un estudio de Human Rights Campaign, el grupo defensor de los derechos de los gays más grande del país.

El anuncio de Cook "salvará incontables vidas", dijo Chad Griffin, presidente de Human Rights Campaign. "Apple ha luchado siempre por la comunidad LGBT, y estamos increíblemente agradecidos de que el anuncio de hoy aporte todavía más a su trabajo por la igualdad".

Hace tres días, Cook pidió a Alabama, su estado natal, garantizar los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transexual.

Alabama es uno de los estados que no reconoce los matrimonios homosexuales, y no ofrece protecciones legales sobre la base de orientación ni identidad sexuales. Cook es oriundo de Robertsdale, Alabama, y estudió en la Universidad de Auburn.

En el Valle del Silicio hay menos estigmatización que en otras industrias y partes del país.

"Es una industria basada en la ingeniería", dijo Michael Malone, quien ha escrito varios libros sobre la evolución de Hewlett-Packard, Intel y otras grandes compañías. "Se trata de si la gente hace el trabajo o no. Si no lo hace, se va. Si lo hace, en realidad a nadie le importa su vida personal".

Aún falta por ver cómo afectará la noticia el trato que se da a Cook en naciones conservadoras donde Apple Inc. tiene negocios.

"La reacción global a esto va a ser muy interesante", dijo Todd Sears, quien dirige Out Leadership, un grupo que promueve los derechos de los gays. "¿Singapur va a arrestar a Tim Cook la próxima vez que esté ahí?".

En Rusia, Vitaly Milonov, un legislador local de San Petersburgo conocido por sus declaraciones homofóbicas, pidió el viernes que se prohíba a Tim Cook entrar al país.

El atractivo de los productos de Apple y la influencia de la compañía probablemente facilitaron a Cook tomar una posición, dijo Richard Zweigenhaft, profesor de psicología del Guilford College y coautor del libro "Diversity in the Power Elite" (Diversidad en la élite del poder).

"Esto no va a ayudar a Apple, y no va a dañar a Apple. Es casi como inmune debido a que sus productos son muy exitosos", dijo.

La revelación de Cook tiene el potencial de hacer que las personas reflexiones sobre sus actitudes hacia los gays porque los productos de Apple son apreciados en todos el mundo.

Para Sears, de Out Leadership, "ahora va a ser difícil ser homofóbico teniendo un iPhone".

___

Los periodistas de The Associated Press Brandon Bailey y Michael Liedtke en San Francisco, Vladimir Isachenkov en Moscú y Michelle Chapman en Nueva York contribuyeron a este despacho.