Soldados violadores ya no quedan impunes en Sudán del Sur

“Ofrecemos disculpas, no permitiremos que vuelva a suceder. Detendremos a la gente que lo haga”, expresó Michael Machar Malual, a cargo de las relaciones civiles con el ejército en el estado Ecuatoria Central, donde se encuentra Yei. Un vocero del gobierno no respondió a pedidos de comentarios.

La mujer espera que el veredicto aliente a otras sobrevivientes a denunciar sus violaciones en un país donde las agresiones sexuales son frecuentes.

Aproximadamente el 65% de las mujeres y niñas de Sudán del Sur han sufrido alguna forma de violencia física o sexual, según un informe de la UNICEF del 2019.

Entre julio y septiembre las Naciones Unidas informaron de un aumento del 88% en los episodios de violencia sexual relacionados con el conflicto comparado con el trimestre previo a pesar de que la violencia en términos generales mermaba. Indicó que hubo más de 260 “incidentes violentos” durante ese período, sin aclarar cuántos fueron violaciones.

Los pueblos de los alrededores de Yei han sido escenario de numerosos combates entre las fuerzas del gobierno y el Frente para la Salvación Nacional, que no firmó acuerdo de paz alguno.

Los civiles dicen que están en el medio de un fuego cruzado y que las mujeres a menudo son acusadas de apoyar a los rebeldes, y violadas, sobre todo si sus esposos no están en la zona.

En febrero fueron violadas tres mujeres y una niña de 14 años por soldados a unos 40 kilómetros (25 millas) de Yei, de acuerdo con un informe del organismo independiente que supervisa la implementación de los acuerdos de paz. Una mujer fue violada en grupo a punta de pistola, según el informe.

Cuando la AP visitó Yei en diciembre, tanto civiles como militares dijeron que la situación estaba mejorando y que había menos denuncias de violencia sexual desde los juicios. La vida se normaliza lentamente tras la guerra.

Pero algunos residentes afirman que sienten la misma inseguridad de siempre. Unas mujeres que regresaban del mercado dijeron que escondían los alimentos entre arbustos, temerosas de que soldados hambrientos se los roben en sus casas. La caída de los precios del petróleo y el COVID-19 generaron una crisis económica en la que los soldados no cobran desde hace meses. Expertos advierten que puede haber una hambruna.

Organizaciones de derechos humanos dicen que los recientes juicios son importantes, pero tan solo un primer paso y piden al gobierno una acción más firme.

“Esto debería ser una lección para aquellos con poder, especialmente los que están armados. Ahora saben que no pueden actuar con impunidad”, manifestó Riya William Yuyada, directora ejecutiva de una organización que pide rendición de cuentas al gobierno.

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La reportera de la Associated Press Maura Ajak colaboró en este despacho desde Yuba, Sudán del Sur.

FUENTE: Associated Press