Costoso requisito impediría plan para tren urbano en Miami-Dade

En una carta a la Junta de Transporte del Condado, la compañía de transporte de cargas CSX esbozó la estructura de un plan posible para transportar pasajeros en sus vías férreas entre el Aeropuerto Internacional de Miami y los suburbios del extremo oeste del condado. La condición principal impuesta por CSX podría resultar onerosa: ellos quieren que la Florida compre alrededor de 35 millas de vías férreas que la compañía opera en los extremos oeste y sur de Miami-Dade.

CSX negoció un acuerdo similar para la línea de tren urbano de Orlando, SunRail. La línea de 61 millas — la versión del Tri-Rail del área central de la Florida — se inauguró en el 2014 luego que la Florida adquiriera las vías férreas de CSX por alrededor de $430 millones. Ese precio podría traducirse en unos $245 millones por un tramo de 35 millas.

Por sí solo, ese costo es más del doble del presupuesto de $102 millones anunciado la semana pasada en la presentación del comisionado de Miami-Dade Esteban "Steve" Bovo.

Bovo, quien es presidente del Comité de Transporte de la comisión, es el principal defensor del plan para crear finalmente el tren urbano de este a oeste que se prometió a los votantes en el 2002 cuando ellos aprobaron un aumento del impuesto a la venta para el tránsito. Aunque la promesa inicial tenía en mente una extensión del servicio condal del Metrorail en una nueva línea, el plan de Bovo se considera una ganga porque utilizaría las vías férreas de carga existentes.

La exigencia de CSX de recibir compensación por sus vías férreas no fue una sorpresa para Bovo y sus subordinados, quienes se han reunido en privado con ejecutivos del ferrocarril durante el año para desarrollar la propuesta del tren urbano de este a oeste. Pero la carta enviada el 23 de julio a la Organización de Planeamiento Metropolitano (MPO) del Condado por Marco Turra, ejecutivo de CSX, marca la primera vez que CSX ha declarado en público la manera en que aceptaría participar en el plan de Bovo