Jordan Spieth vuelve a Royal Birkdale en busca de la magia que lo hizo campeón del Abierto Británico

“Estoy bastante frustrado con los resultados considerando que sé dónde está mi juego”, comentó. “Es mejor de lo que era hace cuatro o cinco años cuando volví al top 10 del mundo. Sin duda es mejor que entonces. Simplemente no se está reflejando del todo en los resultados”.

“Al mismo tiempo, es una mentalidad de mantener el rumbo”, añadió. “A veces te recompensan de inmediato, como me pasó entonces quizá de una manera un poco afortunada, y entiendo que a veces se demora. Y así es como se siente ahora mismo. ... Así que solo estoy esperando esa oportunidad”.

Volver a Royal Birkdale al menos le permite recordar lo que se sentía caminar hacia el green del 18 con la victoria asegurada, sentado al borde de un búnker mientras decenas de fotógrafos captaban la imagen de un joven de 23 años al que entonces a menudo llamaban el “Niño de Oro”.

Lo que no puede revivir es el cierre. Perdió el liderato en el hoyo 13 aunque su bogey se sintió como si hubiera “robado” un golpe: tomó un drop con penalidad desde una duna cubierta de hierba alta, pegó un golpe a ciegas desde el campo de prácticas y limitó el daño con un chip y un putt para bogey, como siempre.

Luego llegó el hierro 6 que casi embocó en el hoyo 14 de par 3 y el putt de águila de 50 pies en el hoyo 15 de par 5 y dos birdies más.

“Quizá el mejor golpe y el mejor putt que he hecho ya no existen”, dijo Spieth con una sonrisa.

El hoyo 14 de par 3 ya no está. En su lugar, el R&A quiso que el hoyo 15 se jugara como el número 14, y construyó un nuevo hoyo 15 de par 3 que mide 241 yardas y que aún no ha recibido muchas reseñas positivas.

“Indeciso”, dijo Rory McIlroy la semana pasada.

“Como siempre ocurre en los pares 3, hay que esperar a que se juegue un torneo para ver cómo se comporta el par 3”, expresó el lunes Tommy Fleetwood.

Quizá el mayor cambio para Spieth sean las condiciones. En 2017 estaba húmedo, verde y frondoso, con el viento soplando desde la dirección opuesta. Ahora está mayormente amarillo, quebradizo y firme, y gran parte de Inglaterra está lidiando con una ola de calor.

“Se va a jugar bastante diferente a la última vez que estuvimos aquí. También hemos tenido viento en contra los últimos dos días”, afirmó Spieth. “Hoyos que están cerca de ser alcanzables desde el tee pasan a requerir hierros medios a largos, y con el cambio de viento, la diferencia entre jugar contra el viento y a favor es tan dramática aquí que elegir una estrategia va a ser clave”.

Un cambio de escenario quizá no sea lo peor para Spieth. Llegó durante el fin de semana y revivió algunos de esos golpes en el tramo final, al menos en los hoyos que aún están. Pero a esta altura de su carrera, se trata más de mirar hacia adelante.

“Siempre me comparo un poco conmigo mismo en mi mejor nivel, pero no para intentar ser exactamente el mismo jugador, sino más bien porque sé que puedo hacerlo. Sé que mi techo está donde estaba ese nivel, y voy a esforzarme por alcanzarlo con el tipo de jugador que soy ahora”.

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FUENTE: AP