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MURSITPINAR, Turquía (AP) ? Los combatientes peshmerga iraquíes estaban listos el sábado para empezar a combatir contra insurgentes del grupo Estado Islámico en la ciudad fronteriza siria de Kobani, solo horas después de haber llegado a la localidad que se ha convertido en el punto central de la lucha contra los extremistas.
La fuerza llevó hasta la ciudad el demandado armamento pesado que incluía artillería, ametralladoras pesadas y misiles antitanque, materiales que podrían inclinar la balanza en favor de los curdos.
Shorsh Hassan, portavoz de las Unidades de Protección del Pueblo (YPG), dijo que se está trabajando en el papel que jugarán las tropas curdas iraquíes. Sus declaraciones se produjeron después de que unos 150 peshmerga entrasen en Kobani el viernes por la noche para hacer frente a los extremistas que controlan partes de la ciudad.
"La prioridad será recuperar los barrios de Kobani que fueron tomados por Daesh y después el objetivo es liberar todos los pueblos próximos a Kobani", dijo Hassan en una conversación telefónica desde Kobani, utilizando un acrónimo árabe para referirse al grupo Estado Islámico.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo el sábado que los peshmerga ya habían tomado parte en algunos combates en Kobani.
Desde mediados de septiembre, combatientes del grupo Estado Islámico han tomado docenas de aldeas de mayoría curda cerca de Kobani y entraron en la ciudad que han estado intentando controlar durante semanas. Más de 200.000 personas han huido a Turquía y más de 800 fallecieron, según activistas.
Las posiciones de Estado Islámico en Kobani fueron también objeto de más de 150 ataques aéreos de la coalición liderada por Estados Unidos en las últimas semanas.
El Observatorio dijo que Estado Islámico había lanzado otra ofensiva el viernes por la noche sobre zonas de la localidad en manos de YPG, pero que no logró avances. El grupo, que se basa en informes de activistas sobre el terreno en Siria, dijo que más de 100 combatientes yihadistas habían sido asesinados en los últimos días de enfrentamientos, además de por los ataques aéreos de Estados Unidos.
Un periodista de la Associated Press en el lado turco de la frontera próximo a Kobani dijo que escuchó sonidos similares a explosiones en la localidad a primera hora del sábado, aunque no hubo más información disponible de inmediato.
El Comando Central de Estados Unidos dijo el viernes que aviones de guerra estadounidenses llevaron a cabo cuatro ataques aéreos cerca de Kobani, dañando cuatro posiciones de combate de Estado Islámico y un edificio ocupado por el grupo.
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El periodista de The Associated Press Basem Mrue en Beirut contribuyó a este despacho.
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