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SUSCRIBITEBEIJING (AP) ? Sinopec, la refinería más grande de China, pidió disculpas el sábado por las explosiones por la ruptura de un oleoducto en el este del país que dejaron 47 muertos y 136 heridos en uno de los peores accidentes industriales del país en lo que va del año.
La expansión de proyectos petroquímicos de Sinopec ha enfrentado la oposición de grupos de la sociedad, y las explosiones del viernes en la ciudad portuaria de Quingdao seguramente se sumarán a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad y los riesgos ambientales. El accidente ha sido el más mortífero que involucra a Sinopec.
Las explosiones partieron el pavimento, y fotografías publicadas en internet mostraron cadáveres, vehículos volcados y vidrios destrozados en las construcciones cercanas. Una nube de humo negro salía de los enormes silos de combustible y oscurecía gran parte del cielo de la zona de la bahía.
El oleoducto propiedad de Sinopec se rompió y tuvo una fuga durante unos 15 minutos hacia una calle y el mar antes de ser sellado. Horas después, mientras trabajadores limpiaban el derrame, el petróleo se incendió y hubo explosiones en dos lugares, informó el gobierno de la ciudad.
Fu Chengyu, presidente de Sinopec, emitió una disculpa pública el sábado por la mañana, de acuerdo con un comunicado de la compañía, agregando que Sinopec colaborará con el grupo de investigación del gobierno.
"Investigaremos el incidente con responsabilidad y emitiremos puntuales reportes", declaró Sinopec en otro comunicado.
Más de 3.000 metros cuadrados (32.000 pies cuadrados) de la superficie del mar fue contaminada, según el gobierno municipal.
Cerca de 18.000 residentes fueron evacuados tras las explosiones, y la energía eléctrica fue restaurada en su totalidad excepto en dos zonas residenciales, según las autoridades.
De las 136 personas que siguen hospitalizadas, 10 permanecen en estado crítico, informó el gobierno municipal.
Las autoridades han descartado un acto terrorista, pero el incidente sigue bajo investigación, señaló.
El presidente Xi Jinping exhortó a los funcionarios del gobierno municipal a hacer todo lo posible por encontrar a las personas que continúan desaparecidas, atender a los heridos y hallar la causa del accidente, reportó la cadena de televisión estatal CCTV.
Este fue el segundo accidente industrial más mortífero en China en lo que va del año, detrás de un incendio en una planta avícola en Jilin que dejó 121 muertos en junio.
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