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SUSCRIBITEWASHINGTON (AP) ? Una encuesta entre universidades encontró una falta de coordinación entre muchas de estas instituciones y autoridades judiciales locales en el m anejo de las agresiones sexuales y que muchas escuelas han dejado pasar años sin investigar tales casos.
Aproximadamente 40% de las universidades reportaron no haber realizado investigación alguna sobre agresión sexual en los últimos cinco años, incluyendo 6% de las instituciones educativas públicas más grandes del país. Más de 20% de las escuelas privadas grandes de Estados Unidos realizaron menos investigaciones que la cifra de incidentes reportados al Departamento de Educación.
La senadora demócrata Claire McCaskill, una exfiscal cuya oficina realizó la investigación, dijo que a padres y contribuyentes les debería preocupar la cifra de investigaciones.
"A primera vista, un padre pensaría que eso es bueno: ellos no tienen un problema con agresión sexual en su campus, pero no es bueno, es muy malo porque eso significa que están en negación o son incompetentes", enfatizó McCaskill.
Las leyes federales exigen que cada institución investigue cualquier incidente de violencia sexual, señaló. La legisladora agregó que las escuelas deben investigar aun si el resultado es que no se puede corroborar. Según algunos cálculos, una de cada cinco estudiantes universitarias sufre agresión sexual.
La prevalencia de agresiones sexuales en instalaciones universitarias se colocó nuevamente en la mira luego del caso de Jerry Sandusky en la Universidad Penn State y después de que una batalla muy publicitada en el Capitolio sobre la agresión sexual en las fuerzas armadas llevó a las estudiantes universitarias víctimas a exigir la misma atención.
Mientras tanto, el Departamento de Educación y un grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre agresión sexual en universidades han tomado medidas para llamar la atención sobre el tratamiento a las víctimas y obligar a las instituciones a atender el problema.
En el Congreso, McCaskill es parte de un grupo de senadores que estudian la manera de atender el asunto legislativamente. Ella señaló que el escrutinio era necesario para que los legisladores entiendan mejor cómo manejan las universidades esos casos.
McCaskill dijo que los senadores están buscando la manera de dar fuerza a las víctimas, simplificar leyes y reglamentos que siguen las instituciones de educación superior y encontrar medios para que universidades y autoridades locales se puedan coordinarse mejor.
Ada Meloy, asesora jurídica del Consejo de Educación de Estados Unidos, que representa a rectores de universidades, dijo que si las víctimas quieren mantener la confidencialidad es "extremadamente difícil realizar una investigación". Señaló que muchos directivos universitarios quieren trabajar más con autoridades locales pero éstas se muestran renuentes a tomarlos porque es difícil procesarlos exitosamente.
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Kimberly Hefling está en Twitter en http://twitter.com/khefling
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