WASHINGTON (AP) ? El senador republicano Pat Roberts consiguió el martes una ventaja sobre Milton Wolf, favorito del Tea Party, en las primarias de Kansas, en momentos que cuatro estados comienzan un mes de numerosas votaciones para escoger a sus candidatos a las elecciones legislativas de noviembre.
Roberts tenía una ventaja de 52% a 37% sobre Wolf, radiólogo y primo lejano del presidente Barack Obama, cuando sólo un puñado de distritos habían comenzado a reportar sus cifras. Cuatro condados de Kansas concluyeron la votación más tarde de lo normal.
La contienda en Kansas ha enfrentado a un republicano convencional contra un recién llegado a la política que alegó que el titular no representaba los verdaderos valores conservadores. Era una de las últimas y mejores oportunidades para el Tea Party.
El establishment republicano culpa al Tea Party por no haber podido tomar el control del Senado en 2010 y 2012 cuando candidatos de ese movimiento trastabillaron en la elección general. Los republicanos necesitan seis escaños más para tomar el control del Senado y el partido no ha corrido riesgos este ciclo electoral al impulsar decididamente a los titulares y candidatos de la corriente principal del partido.
El martes se celebran primarias competitivas en Michigan, Missouri y el estado de Washington. El empresario Dave Trott se apoderó de una ventaja temprana ?65% contra 35%? sobre el representante Kerry Bentivolio, en su primer período, en el Distrito Legislativo 11 de Michigan, una marcha atrás en el orden político reciente, en que candidatos del Tea Party tratan de derrotar a un favorito del establishment.
A pesar de los pésimos índices de aprobación de que goza el Congreso, sólo dos titulares han perdido: los representantes republicanos Eric Cantor, de Virginia, y Ralph Hall, de Texas.
La jornada de cuatro primarias estatales es el comienzo de un activo mes de elecciones, que se realizarán el jueves en Tennessee, el sábado en Hawai y la próxima semana en Connecticut, Minnesota y Wisconsin. Para finales de mes, los electores escogerán al nominado republicano al Senado en una competitiva contienda contra el senador Mark Begich en Alaska y la primaria demócrata entre el senador Brian Schatz, de Hawai, y la representante Colleen Hanabusa.
En lo que va de este año, el establishment del Senado ha tomado impulso y los titulares se han impuesto en Texas, Kentucky, Carolina del Sur y Mississippi, aunque el senador Thad Cochran, en su sexto período, tuvo que intentarlo dos veces para derrotar a Chris McDaniel, quien ha impugnado el resultado.