El portavoz John Kirby dijo que las negociaciones relacionadas con la devolución de fondos iraníes de una añeja cuenta se realizaron de manera separada de las pláticas sobre los prisioneros. Pero señaló que Estados Unidos retuvo el dinero como medio de presión hasta que los ciudadanos estadounidenses dejaron Irán.
Ambos eventos ocurrieron el 17 de enero.
Kirby habló luego de que el Wall Street Journal reportó que los despegues de los respectivos aviones estaban relacionados.