Las penalidades van contra 14 ucranianos y rusos, entre ellos el ex primer ministro ucraniano y otros dos altos ex funcionarios que trabajaron con el derrocado presidente ucraniano Viktor Yanukóvich.
Estados Unidos también ha bloqueado los activos de un banco que opera en Crimea, la estratégicamente importante península que Rusia se anexó de manos de Ucrania. La Unión Juvenil Euroasiática, que según Estados Unidos ha estado activa en reclutar a individuos con experiencia militar y de combate para luchar en Ucrania, también fue sancionada.
El presidente Barack Obama y líderes occidentales han usado las sanciones como su principal forma de presionar a Rusia por sus actividades amenazadoras en Ucrania.