El triunfo de Villanova no sólo fue holgado, sino que lindó en la humillación. Los Wildcats aplastaron a Oklahoma por 95-51, con 23 puntos de Josh Hart, quien consiguió 10 encestes en 12 disparos.
Jamás en la historia, una semifinal universitaria se había definido por un margen tan abultado. En 1962, Cincinnati se impuso a Oregon State por 34 puntos, mientas que Michigan State aplastó a Penn State por esa misma diferencia en 1979.
"Fue una de esas noches", dijo el entrenador de Villanova, Jay Wright. "Me siento mal por Oklahoma".
En los primeros siete minutos del encuentro, hubo volteretas en el marcador casi en cada posesión. Luego, Villanova (34-5) sometió a los Sooners (29-8).
Los Wildcats se encaminaron a la victoria por medio de una racha de 21-4.
Varias estadísticas indicaban que el NRG Stadium no era un inmueble propicio para los encestes. Pero el pronóstico quedó triturado, igual que las esperanzas de los Sooners por disputar su primer partido por el título nacional.
Wright opinó que su equipo puso el énfasis en una práctica de disparo dentro de esta arena.
"Definitivamente pienso que eso nos ayudó", comentó. "Insistimos en que íbamos a tener un buen desempeño. Se los dije varias veces y parece que me creyeron".
Villanova tomó una ventaja de 42-28 para concluir la primera mitad, en la que Hart atinó siete de ocho disparos (66,7% ), incluidos seis de 11 triples.
North Carolina se impuso 83-66 a Syracusse con una andanada de triples, incluidos tres de Marcus Paige en la segunda mitad. Los Tar Heels persiguen el sexto título en su historia.
Desde la distancia de tres puntos, North Carolina (33-6) atinó sus 11 disparos hasta la mitad de la segunda mitad.
Syracuse redujo un déficit de 17 unidades a tan sólo siete, antes de que Paige resolviera el encuentro. Embocó tres triples en siete minutos para que se evaporaran las esperanzas de Syracuse.
Brice Johnson y Justin Jackson encabezaron a North Carolina con 16 tantos cada uno. Paige finalizó con 13.
"Marcus encestó grandes disparos", resaltó Johnson, su compañero de habitación. "Si alguien deja desmarcado a Marcus Paige, estoy seguro de que encestará mucho".
Syracuse (23-14), el primer equipo que llegó al Final Four como décimo preclasificado, tuvo en Trevor Cooney a su líder anotador, con 22 unidades.
FUENTE: Associated Press