El uruguayo, que acumula 12 dianas en sus últimos 12 cotejos oficiales y el miércoles anotó dos golazos en el triunfo por 3-1 sobre el Paris Saint Germain por los cuartos de final de la Liga de Campeones, tardó menos de un minuto en decantar el choque contra el Valencia. Lionel Messi añadió en los descuentos su 35ta diana del torneo y alcanzó las 400 en 471 partidos oficiales con el Barsa.
Los tres puntos cosechados dejaron al cuadro azulgrana con 78 en lo alto de la clasificación por la 32da fecha. Le sigue con 76 unidades el Madrid, mientras que el Valencia clasifica cuarto con 65 tras ver truncada una racha de 10 partidos invicto.
"El equipo sale reforzadísimo. Ahora tienen que hacer los deberes los demás. Nosotros ya los hemos hecho", se congratuló el técnico azulgrana, Luis Enrique.
Los "ché" cayeron víctimas de la 11ma diana liguera de Suárez, la insistencia de Messi y la excelente actuación del chileno Claudio Bravo, quien dejó el arco local invicto e incluso paró un penal.
"A veces hay que tirar de todo cuando el juego no es fluido. Los arqueros estamos para salvar estas situaciones", manifestó Bravo.
Sergio Ramos abrió la cuenta a los 24 minutos y el colombiano James Rodríguez (69) clavó un golazo para impulsar el triunfo del Madrid, que sigue a rueda del Barsa pero vio como Cristiano Ronaldo fallaba un penal antes de cerrar la cuenta en los descuentos, y perdió por lesión a Gareth Bale y Luka Modric.
"Modric es un jugadorazo y nos preocupa mucho su baja", dijo James, quien recordó que "para ganar, hay que sufrir. Vamos a luchar hasta el final".
El Málaga, que recortó transitoriamente por vía de Juanmi Jiménez (71), clasifica séptimo.
El vigente campeón Atlético de Madrid, tercero con 69 unidades, ganó 2-1 en cancha del Deportivo La Coruña gracias al segundo doblete seguido en el torneo de Antoine Griezmann (5 y 22), quien se colocó tercero en la tabla de máximos cañoneros con 20 goles. El técnico argentino Diego Simeone fue expulsado al filo del descanso por el cuadro rojiblanco. Los coruñeses recortaron por vía de Oriol Riera (78), pero marchan 17mos y podrían acabar la fecha en descenso.
La jornada se completó con la goleada del Athletic de Bilbao, 4-0 sobre Getafe, con tantos de Aritz Aduriz (45 y 46), Ibai Gómez (79) y Markel Susaeta (87).
El Barsa recibe el martes al PSG por la vuelta de la "Champions", mientras que Madrid y Atlético se cruzarán el miércoles en cancha de los primeros, tras igualar 0-0 en la ida.
Aunque el Valencia contabilizó la primera aproximación, el Barsa apenas tardó 55 segundos en abrir el marcador con una rápida transición en que Messi aceleró el último pase para Suárez, hábil definidor con el interior de la diestra, raso y cruzado al poste largo de Diego Alves.
El 1-0, sin embargo, no alteró la disposición del equipo visitante, que respondió con una comba ajustada de Rodrigo, igualmente vivo a la hora de provocar el penal de Gerard Piqué en un saque de banda. El central barcelonista suspiró aliviado cuando Bravo atajó el lanzamiento de Dani Parejo, pero sumó dos nuevos errores graves que Paco Alcácer desaprovechó.
Le costó ampliar su ventaja al Barsa en la segunda mitad, aunque Messi se las apañó para sacar lustre al travesaño con un tiro libre directo, y Bravo salvaguardó los tres puntos con una meritoria atajada ante Rodrigo.
Cuando el Valencia estaba volcado sobre el área barcelonista en los descuentos, Messi subió el segundo en escapada franca y con suspenso tras una primera parada de Alves.
La victoria del Madrid también fue sufrida y posibilitada por un cabezazo de Ramos, libre de marca en un tiro libre botado por Cristiano. Caído Bale en el arranque, el Málaga amenazó largo rato con igualar, hasta que James sacó las telarañas del rincón izquierdo con un cañonazo en carrera tras brillante asociación colectiva.
Antes, Cristiano había perdonado en penal provocado por James, apuntando al poste, y los fantasmas de un empate acecharon con el gol de testa de Juanmi, bien habilitado por el venezolano Roberto Rosales.
Con el resultado en el alambre, Cristiano finalmente sentenció tras una gran jugada del mexicano Javier "Chicharito" Hernández, ingresado en sustitución de Bale.
"Espero que la liga se resuelva en la último jornada", expresó el técnico madridista, Carlo Ancelotti.
FUENTE: Associated Press