Rosberg logró su mejor tiempo, un minuto y 30,647 segundos, en su última vuelta sobre circuito de Suzuka y superó a Hamilton por solo una centésima de segundo.
"Las cosas han salido bien todo el fin de semana", declaró el alemán, que también fue el más rápido en las tres las prácticas previas a la carrera del domingo.
El finlandés de Ferrari Kimi Raikkonen saldrá tercero. Su compañero en la firma italiana, el alemán Sebastian Vettel, ocupará la séptima posición de la parrilla pese a terminar la clasificación en el cuarto puesto por una sanción de tres puestos luego de una maniobra peligrosa en el Gran Premio de Malasia de la semana pasada.
Los Red Bull de Max Verstappen y Daniel Ricciardo ocuparán la cuarta y quinta posición de la grilla, respectivamente.
A falta de cinco carreras para que termine la temporada, Rosberg tiene una ventaja de 23 puntos sobre Hamilton, que buscará subir a lo más alto del podio de Suzuka por tercer año consecutivo.
El británico quiere recuperarse del fracaso del pasado fin de semana en Sepang, cuando tuvo que abandonar por un fallo en el motor cuando comandaba la carrera.
"Estoy contento con la calificación", dijo el británico. "Ha sido una semana de mucho trabajo para dejar bien el coche (...) La historia ha demostrado que no tienes que estar en la pole para ganar aquí".
El piloto mexicano de Force India Sergio "Checo" Pérez firmó el séptimo mejor tiempo (saldrá sexto), por delante del de Haas Romain Grosjean, y del otro Force India, de Nico Hulkenberg. El también mexicano Esteban Gutiérrez, de Haas, completó el top 10.
Los dos españoles en liza, Carlos Sainz de Toro Rosso y el bicampeón mundial Fernando Alonso, de McLaren, saldrán desde la posición 14ta y 15ta, respectivamente.
FUENTE: Associated Press