Los partidarios de Podemos, procedentes de todo el país, convergieron el sábado en la Fuente de Cibeles para iniciar la marcha hacia la plaza de la Puerta del Sol, en su manifestación más numerosa hasta la fecha.
La policía dijo que por lo menos participaron 100.000 personas en la marcha, mientras que Podemos dijo que movilizó a 300.000.
Podemos se propone desbaratar el sistema político nacional de dos partidos predominantes y la "Marcha para el cambio" reunió una multitud en el mismo sitio donde las protestas pasivas contra la corrupción política y financiera dieron nacimiento al partido en 2011.
El surgimiento del movimiento se debe en gran medida al carisma de su líder, Pablo Iglesias, un profesor de ciencias políticas de 36 años.
Procedente del vecindario de Vallecas, de clase trabajadora, Iglesias prefiere los pantalones vaqueros y camisas arremangadas al traje y corbata y promueve lemas como "España es manejada por los mayordomos de los ricos" y sostiene que la economía debe estar al servicio del pueblo.
"Queremos cambios", dijo Iglesias a la multitud. "Este es el año para el cambio y vamos a ganar las elecciones. Sé que gobernar es difícil, pero quienes alientan sueños serios pueden cambiar las cosas".
En una reunión en Barcelona, el jefe de gobierno Mariano Rajoy rechazó el panorama sombrío trazado por Podemos. "Son lastimosos y dicen qué mal está la situación", afirmó. Agregó que no les ve posibilidad de ganar las elecciones.
Una figura saliente del partido, Rita Maestre, dijo a The Associated Press que su objetivo consiste en demostrar que Podemos es el instrumento del cambio. "Convocamos a la demostración en la esperanza de encender la antorcha".
En apenas un año, Podemos ha pasado de ser el sueño de un puñado de profesores universitarios y activistas a un partido político.
Las encuestas de opinión indican que el partido podría catapultarse al primer puesto en las elecciones y desencadenar una de las mayores sorpresas desde que la democracia en España fue restablecida en 1978 después de décadas de dictadura.
"El modelo de dos partidos ha sufrido un cambio", comentó la estudiante de literatura Alicia Sánchez. "Ahora parece que una tercera fuerza política puede alcanzar el gobierno y creo que puede ejercer un gran impacto".
Este año, España tendrá elecciones en 15 de sus 17 regiones, seguidas de las elecciones generales.
La primera batalla de Podemos será en Andalucía en marzo y después las elecciones regionales y municipales en Madrid en mayo.
FUENTE: Associated Press