Las acusaciones fueron detalladas en historias de investigación publicadas por The Associated Press esta semana.
En un comunicado divulgado el miércoles por la noche, los pastores de la Iglesia Ministerio Evangelico Comunidade Rhema en Franco da Rocha, Brasil, calificaron las acusaciones de exintegrantes como “muchas mentiras y hechos distorsionados”.
La declaración, publicada en el periódico Folha de S. Paulo, dijo que la Iglesia había mantenido una relación estrecha con los pastores de la Word of Faith Fellowship (Hermandad Palabra de Fe) en Spindale, Carolina del Norte, durante 30 años.
“Son buenas personas, viven el amor de Dios y al tratar de ayudar a la gente han sido difamadas”, señaló.
En el comunicado también se afirma que la Iglesia en Brasil “no tolera ni permite ninguna forma de abuso en nuestro ministerio”.
La Word of Faith Fellowship es una Iglesia evangélica fundada en Carolina del Norte por Jane Whaley, una exprofesora de matemáticas, y su esposo Sam en 1979. Tiene ramas en Brasil y en Ghana, así como filiales en otros países.
Las historias de la AP publicadas esta semana _basadas en versiones de decenas de exintegrantes, una revisión de reportes policiales y entrevistas con autoridades en Brasil y Estados Unidos_ también detallaron cómo la Iglesia en Carolina del Norte adquirió el control de sus dos congregaciones brasileñas al paso de muchos años, instilando su rígida doctrina en Ministerio Evangelico Comunidade Rhema y en la Iglesia Ministerio Verbo Vivo en Sao Joaquim de Bicas.
Muchos exintegrantes denunciaron que fueron golpeados durante sesiones para expurgar demonios, sufrieron dominio psicológico de parte de los pastores y ya no se les permitió comunicarse con sus familiares al salirse de la Iglesia.
Los líderes de la Word of Faith Fellowship y de ambas Iglesias en Brasil no respondieron a numerosas solicitudes que les hizo la AP para que proporcionaran sus comentarios antes de que las historias fueran publicadas.
FUENTE: Associated Press