Filipinas: 17 muertos tras estrellarse un avión militar

Las labores de rescate seguían en marcha, indicó el secretario de Defensa, Delfin Lorenzana. En la aeronave viajaban 92 personas, incluidos tres pilotos y cinco tripulantes. El resto eran personal militar.

El avión C-130 Hercules de Lockheed fue uno de los dos antiguos aviones de la Fuerza Aérea estadounidense entregados el año pasado a Filipinas como asistencia militar. Se estrelló en el aterrizaje poco antes del mediodía del domingo en el poblado de Bangkal, en la localidad montañosa de Patikul, en la provincia de Sulu, dijo el general Cirilito Sobejana, jefe del Estado Mayor.

El avión transportaba tropas desde la ciudad sureña de Cagayan de Oro, dijo Sobejana. Las fuerzas del gobierno combaten desde hace décadas a milicianos del grupo Abu Sayyaf en la provincia de Sulu, de mayoría musulmana. En un primer momento no estaba claro qué había provocado el siniestro.

“Es muy desafortunado”, dijo Sobejana a la prensa. “El avión se pasó la pista y trataba de recuperar impulso, pero no lo logró y se estrelló”.

Al menos 40 personas que iban a bordo fueron trasladadas a un hospital, y las tropas en el lugar trataban de rescatar a los demás, dijo Sobejana.