El Congo trata de frenar avance de rebeldes apoyados por Ruanda; reportan cadáveres en las calles

Muchas personas seguían huyendo a través de la frontera hacia Ruanda, desafiando los disparos y las fuertes lluvias, y quedaron atrapados en tiroteos de ambos lados, de los soldados congoleños y los rebeldes.

“Lo que queremos es que esta guerra llegue a su fin”, comentó Christian Bahati, un maestro congoleño que estaba entre las cientos de personas que ahora se refugian en la ciudad ruandesa de Gisenyi. “Puedes ver el nivel de frustración. La gente congoleña es víctima, pero ahora se encuentra buscando refugio del agresor”.

Decenas de manifestantes, mientras tanto, saquearon y prendieron fuego a partes de por lo menos 10 edificios de embajadas extranjeras lejos en la capital, Kinsasa, incluidas las de Ruanda, Estados Unidos, Francia, Bélgica y Kenia.

Los manifestantes exigieron que la comunidad internacional condenara a Ruanda por su papel en el conflicto. “Denunciamos la hipocresía de la comunidad internacional”, aseveró Timothée Tshishimbi, uno de los manifestantes. “Deben decirle a Ruanda que detenga esta aventura”.

Los ataques fueron condenados por los respectivos países, así como por el gobierno congoleño, que dijo haber reforzado la seguridad en las embajadas.

Varias naciones, incluidas Estados Unidos, Reino Unido y Francia, han condenado a Ruanda por el avance de los rebeldes. El Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana exigió que el M23 y otros grupos rebeldes “se retiren inmediata e incondicionalmente, cesen sus ataques, se disuelvan permanentemente y depongan las armas”.

No estaba claro qué tanto territorio de la ciudad de Goma está controlado por los rebeldes del M23, aunque los analistas dicen que están más envalentonados que en 2012, cuando tomaron temporalmente la ciudad para después verse obligados a retirarse bajo presión internacional.

El grupo resurgió a finales de 2021 con un apoyo creciente de Ruanda, según el gobierno del Congo y expertos de la ONU. Ruanda ha negado dicho apoyo aunque los expertos de la ONU estiman que hay hasta 4.000 elementos de las fuerzas de Ruanda en el Congo.

“Desde la mañana, hemos escuchado explosiones de bombas y el crepitar de las balas”, comentó Sam Luwawa, un residente de Goma, sobre los combates en la ciudad. “Hasta ahora no podemos decir quién realmente controla la ciudad”.

Diecisiete miembros de las fuerzas de paz y soldados extranjeros han sido asesinados en los combates, según funcionarios de la ONU y del ejército.

Manzi Ngarambe, un representante de la diáspora M23, dijo a la AP que el grupo tiene el control de Goma y planea establecer un gobierno en la ciudad para que las personas puedan continuar viviendo vidas normales y las personas desplazadas puedan regresar a casa.

“No habrá un derramamiento de sangre, queremos vivir en paz”, señaló Ngarambe. “Ahora mismo, vamos a decirle a nuestra gente en todo el mundo que regrese a casa”.

Ngarambe dijo que estarían dispuestos a sentarse a la mesa con funcionarios congoleños y negó que estuvieran siendo apoyados por Ruanda.

El ministro de Relaciones Exteriores de Ruanda, Olivier Nduhungirehe, dijo que el presidente congoleño Félix Tshisekedi “tendrá que aceptar conversaciones con el M23 para poner fin a la situación de una vez por todas”.

El objetivo de Ruanda en el Congo es proteger sus fronteras contra ataques, dijo el portavoz del ejército, el general de brigada Ronald Rwivanga, a la AP y añadió que las medidas apropiadas serán “integrales”, incluido el uso de defensa por la vía aérea, marítima y terrestre.

El presidente de Ruanda, Paul Kagame, recientemente acusó al Congo de enlistar a rebeldes del grupo Hutu y ex milicianos a quienes culpa del genocidio de 1994.

“Las mismas personas que asesinaron gente aquí en Ruanda todavía existen, todavía están armadas, todavía practican la ideología del genocidio en nuestro vecindario, en el este del Congo... apoyadas por el gobierno... bajo la vigilancia de esta comunidad internacional”, dijo Kagame a principios de este mes mientras se reunía con diplomáticos.

La situación humanitaria en Goma “es extremadamente, extremadamente preocupante”, señaló Bruno Lemarquis, coordinador humanitario de la ONU para el Congo, a los periodistas en una conferencia de prensa por video el lunes.

Varios proyectiles impactaron en el Hospital Charité Maternelle del centro de Goma, “causando la muerte y heridas a civiles, incluidos recién nacidos y mujeres embarazadas”, dijo Lemarquis el lunes y describió que había zonas de combate activas en todas las áreas de la ciudad.

Los grupos de ayuda no pueden llegar a las personas desplazadas que dependen de ellos para alimentos y otras necesidades.

“Las carreteras clave que rodean Goma están bloqueadas, y el aeropuerto de la ciudad ya no puede usarse para evacuaciones y esfuerzos humanitarios. Se ha informado que la energía y el agua han sido cortadas en muchas áreas de la ciudad”, dijo David Munkley, jefe de operaciones en el este del Congo para el grupo de ayuda cristiana World Vision.

Algunos analistas están preocupados por el riesgo de que se desate una guerra regional si los esfuerzos de paz liderados por Kenia fracasan. Los intentos pasados de diálogo entre dirigentes congoleños y ruandeses han fallado, incluido en diciembre cuando se canceló la reunión de los dos líderes.

El Congo podría buscar apoyo de países como Sudáfrica, cuyas tropas están entre los militares extranjeros en el Congo, mientras que Ruanda podría estar motivada para continuar respaldando a los rebeldes del M23, comentó Murithi Mutiga, director del programa para África en el Grupo de Crisis.

“El riesgo de que se produzca un enfrentamiento regional nunca ha sido mayor”, afirmó Mutiga.

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Chinedu Asadu informó en Abuya, Nigeria. Christina Malkia y Jean-Yves Kamale en Kinsasa, República Democrática del Congo, Edith M. Lederer en Naciones Unidas, Sam Mednick en Jerusalén, Rodney Muhumuza en Kampala, Uganda, Ignatius Ssuuna en Gisenyi, Ruanda, Nayara Batschke en Santiago, Chile, y Geir Moulson en Berlín contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

FUENTE: Associated Press