Bajo las nuevas disposiciones, los cazadores estadounidenses necesitarán un permiso especial para regresar con sus trofeos, que solo será emitido si la cacería forma parte de una estrategia de conservación con bases científicas para mejorar el estado de la fauna silvestre, informó el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.
Las nuevas restricciones desalentarán a los cazadores estadounidenses de cazar leones por deporte en Sudáfrica, dijo la organización Humane Society International en un comunicado. Añadió que 620 de los 719 trofeos de caza del león traídos a Estados Unidos en 2014 provenían de Sudáfrica. Más de la mitad eran de leones criados en cautiverio.
Los cazadores pagan entre 18.000 y 25.000 dólares para cazar un macho de cinco años. Un macho de ocho años con una gran melena puede costar hasta 75.000 dólares, según los profesionales.
Muchos leones en Sudáfrica son cazados en lugares cercados relativamente pequeños, una práctica llamada "cacería enlatada", dijo la Humane Society. Son criados en cautiverio y están cómodos con la presencia humana, lo cual los convierte en blancos fáciles.
"Hay muchas preocupaciones por los abusos en la industria de la caza, en particular cuando se trata de leones criados en cautiverio", dijo Christina Pretorius, vocera del Fondo Internacional de Bienestar Animal en el sur de Africa.