Miami, la capital del exilio cubano, parece un lugar ideal para abrir un consulado ahora que los gobiernos de Estados Unidos y Cuba han reanudado relaciones diplomáticas. Esta ciudad, sin embargo, no demuestra demasiado interés en albergar un consulado y Tampa está asomando como una posible alternativa, reporta la AP.
Miami no quiere un consulado cubano, pero Tampa sí
Es de prever que La Habana quiera abrir consulados en varias ciudades de Estados Unidos ahora que tiene embajada en Washington
Es de prever que La Habana quiera abrir consulados en varias ciudades de Estados Unidos ahora que tiene embajada en Washington. Y Miami parecería un sitio obvio para albergar uno. Su condado Miami-Dade tiene casi un millón de cubanos, la concentración de ciudadanos de la Isla más grande después de la de La Habana.
Pero la idea de albergar una representación del régimen en un lugar donde viven muchas de sus víctimas, no entusiasma demasiado a las autoridades de la ciudad.
Tampa, en cuyo condado Hillsborough residen unos 70.000 cubanos, tiene una relación igualmente antigua con Cuba, y los líderes de la ciudad ven la reanudación de las relaciones como una oportunidad de promover los lazos económicos. En ese contexto, un consulado sería bien recibido.
"Consideraciones prácticas indican que Miami es el lugar", afirmó Sebastián Arcos, vocero del Instituto de Investigaciones sobre Cuba de la Universidad Internacional de la Florida, ubicado en las afueras de Miami. "La mayoría de los cubanos que necesitan servicios consulares están sin duda aquí, en Miami. Pero hay razones políticas que hacen que eso resulte complicado".
Antes de la ruptura de relaciones diplomáticas hace más de 50 años había consulados cubanos tanto en Miami como en Tampa.
La representante republicana Ileana Ros-Leihtenen es una de varios políticos de Miami que se oponen al consulado. Tampoco le gusta la idea a los representantes locales de origen cubano Mario Díaz-Balart y Carlos Curbelo, y al alcalde, Tomás Regalado.
Muchos de los cubanos de la zona le escaparon del régimen de Fidel Castro o son descendientes de quienes lo hicieron. Algunos son parientes de personas que murieron luchando contra la dictadura, otros cumplieron largas condenas por motivos políticos o vieron cómo sus bienes eran confiscados.
"Un consulado cubano es una base para realizar espionaje. No creo que sea algo de lo que uno puede sentirse orgulloso", declaró Ros-Leihtenen.
Pero del otro lado de la península, en Tampa, a cuatro horas de auto de Miami, las autoridades se relamen pensando en la posibilidad de que abra un consulado y la Cámara de Comercio local encabeza los esfuerzos por traer uno. Esta ciudad portuaria ha cortejado a La Habana con insistencia en los últimos años.
Bob Rohrlack, presidente y director ejecutivo de la cámara, dijo que Tampa puede presumir de una conexión cultural que data de la época de José Martí, que vivió en la ciudad a fines del siglo XIX y planificó allí su estrategia de lucha. En el barrio Ybor City hubo alguna vez 200 fábricas de puros y se lo considera el sitio donde nació lo que se dio a conocer como el "sándwich cubano", con jamón, queso y carne de cerdo.
Rohrlack dijo que la "antigua amistad histórica" de Tampa con Cuba hace que resulte la mejor alternativa y opinó que el Gobierno cubano podría analizar la actitud de la comunidad hacia el consulado a la hora de tomar una decisión.
"Analizarán las posturas de las comunidades, si han sido antagónicas o cooperadoras", manifestó. "Tenemos un buen historial".
Rohrlack pronosticó que la apertura de un consulado podría tener algún impacto económico, pero indicó que no se ha hecho estudio formal alguno.
"Por ahora no pasa nada con el consultado", declaró. "Simplemente nos estamos asegurando de que nos tomen en cuenta".
El Gobierno cubano no ha hecho anuncios oficiales sobre futuros consulados, aunque José Ramón Cabañas, jefe de la Sección de Intereses de Cuba en Washington, dijo en una reciente entrevista que estaban conscientes de la gran cantidad de cubanos que viven en Miami-Dade.
"Hemos escuchado a nuestra comunidad en Estados Unidos, que ha informado de la necesidad de tener un servicio más allá de Washington", expresó.
FUENTE: diariodecuba.com
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