Las fuentes temen que China trate de ganar poder sobre estadounidenses con acceso a secretos presionando a sus parientes en el extranjero, especialmente si viven en China o en otro estado autoritario.
En la última década, las agencias estadounidenses han intentado contratar más gente de origen asiático y de Oriente Medio, algunos de los cuales tienen parientes en el extranjero. Es probable que la revelación de sus datos personales ponga una presión extra sobre empleados que ya se enfrentan a un gran escrutinio de seguridad.
China ha negado cualquier relación con el ciberataque, descrita como la mayor brecha de seguridad nacional en más de una década.
El potencial de que el robo abriera nuevas vías de espionaje contra Estados Unidos es una de las repercusiones más evidentes de las filtraciones de datos. Se cree que los atacantes robaron datos personales de millones de empleados y contratistas federales, actuales y pasados.
Estaba previsto que miembros del Departamento de Seguridad Nacional, que se encarga de defender de ciberataques las redes del gobierno civil, y la Oficina de Gestión de Personal, que no logró proteger los datos sensibles sobre personal de los piratas informáticos, abordaran el robo el martes ante el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes.
"Podría ser la mayor brecha de datos que ha tenido nunca nuestro gobierno", indicó el fin de semana Jason Chaffetz, republicano de Utah y presidente del comité, sobre el programa C-SPAN Newsmakers, describiendo los datos robados como "la información más sensible que tenemos".
Se cree que en el ataque contra registros federales de personal, los agresores se hicieron con números de seguridad social, fechas de nacimiento, tareas y otra información privada sobre todos los empleados federales y millones de ex empleados y contratistas.
En el segundo ataque, que el gobierno admitió el viernes tras minimizar durante días esa posibilidad, los ciberespías lograron información detallada sobre el origen de millones de agentes de inteligencia, ejército y otras áreas que fueron investigados para concederles acreditaciones de seguridad. En total, los dos ataques comprometieron los registros de hasta 18 millones de personas.
A los solicitantes de acreditaciones de seguridad se les pide enumerar detalles sobre consumo de drogas, condenas penales, problemas de salud mental y los nombres y direcciones de sus parientes en el extranjero.
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Los periodistas de Associated Press Alicia A. Caldwell en Washington y Raphael Satter en Londres contribuyeron a este despacho.
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Ken Dilanian está en Twitter como https://twitter.com/KenDilanianAP
FUENTE: Associated Press