El Patagotitán, un gigantesco herbívoro, pesaba 76 toneladas (69 toneladas métricas), lo mismo que un transbordador espacial, de acuerdo con el estudio publicado el martes por Proceedings of the Royal Society B.
Los fósiles del dinosaurio fueron encontrados en 2012 en el sur de Argentina. Los investigadores que los examinaron dijeron que la criatura tenía un cuello largo y era el más grande entre los titanosaurios.
Los investigadores llamaron al dinosaurio Patagotitán mayorum porque encontraron los restos en la región de la Patagonia y le agregaron la palabra griega titán, que significa enorme. El segundo nombre corresponde a la finca familiar que acogió a los investigadores.
Seis fósiles de la especie fueron estudiados y se determinó que tienen una antigüedad de unos 100 millones de años, con base en la ceniza encontrada alrededor de los restos, señaló Diego Pol, del museo de paleontología Egidio Feruglio de Argentina y coautor del estudio.
Este tipo de dinosaurio tenía una longitud promedio de 37 metros (122 pies) y casi seis metros (20 pies) de altura hasta el hombro.
Una réplica del esqueleto del dinosaurio está en exhibición en el Museo de Historia Natural de Estados Unidos. Es tan grande que la cabeza de la criatura se asoma hacia un pasillo del museo.
El legendario Tiranosaurio rex y otros carnívoros “parecerían enanos si se les pone al lado de estos titanosaurios”, señaló Pol. “Es como poner un elefante al lado de un león”.
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Seth Borenstein está en Twitter como @borenbears
FUENTE: Associated Press