MEDELLIN, Colombia (AP) ? El experimentado guardavallas Rogério Ceni aportó sus atajadas y tranquilidad el miércoles para que Sao Paulo de Brasil avanzara a la ronda semifinal de la Copa Sudamericana con un marcador global 3-2 sobre Atlético Nacional.
Ceni mantuvo el 0-0 pese a los muchos intentos del campeón colombiano para conseguir el tanto de la clasificación.
"Creamos muchas ocasiones de gol pero lamentablemente no logramos concretar ante un bravo rival", dijo Sherman Cárdenas, la figura del Nacional.
Sao Paulo, campeón defensor, ganó el choque de ida en el último minuto.
"El empate fue muy sufrido, Nacional tiene muy buenos jugadores, buscó el gol todo el tiempo pero nos supimos defender", dijo Ceni, que frustró numerosas oportunidades del conjunto colombiano, lo mismo que el defensor Antonio Carlos.
El duelo fue muy intenso y Sao Paulo ocasionalmente buscó sorprender de contragolpe pero Nacional se defendió bien.
El zaguero de Sao Paulo Rodrigo estuvo a punto de marcar en contra a los 15 minutos y su compañero Ceni atajó un peligroso cabezazo de Jefferson Duque dos minutos más tarde.
Nacional, a medida que avanzó el tiempo, aumentó el dominio y el mediocampista Cárdenas martilló reiteradamente.
Cárdenas conectó un excelente disparo a ras de piso a los 29 minutos y el balón pasó cerca de la base del vertical izquierdo. Ceni detuvo un cabezazo con "veneno" del atacante Fernando Uribe a los 35 minutos.
Ceni interceptó un disparo de Stefan Medina a media distancia en unas mejores oportunidades de Nacional a los 80 minutos.
El arquero señaló que Sao Paulo debió resistir las acometidas del conjunto colombiano, ante la dificultad para generar más jugadas al frente por la ausencia del volante Ganso, quien cumplió un partido de suspensión.
"Sentimos la ausencia de Ganso, con él no habríamos padecido tanto", concluyó el arquero de 40 años.
El partido se disputó en el estadio Atanasio Girardot ante cerca de 40.000 aficionados.