Tras su acostumbrado gesto para solicitar silencio del público en los instantes previos al disparo de largada, Bolt no necesitó esforzarse al máximo durante la fugaz prueba. Aflojó la marcha en los últimos metros y cruzó la meta con un tiempo de 9,86 segundos.
La final se llevaba a cabo más tarde en el Estadio Olímpico de Río de Janeiro.
En la otra semifinal, el estadounidense Justin Gatlin se impuso con un registro de 9,94, el tercero mejor después del obtenido por Bolt y por el canadiense Andre de Grasse, quien logró 9,92.