Arteta dice que Arsenal pasa por un 'periodo difícil' tras sorpresiva derrota en Copa FA

Una lesión de rodilla de Gabriel Magalhaes, que obligó a salir al zaguero central brasileño en la segunda mitad, añadió más desdicha para Arteta, quien sugirió que hubo jugadores que saltaron al campo contra el Southampton pese a tener sus propios problemas físicos.

Lo que Arteta no estaba dispuesto a hacer era criticar a su plantel.

“Aprecio a mis jugadores y lo que han hecho durante nueve meses”, afirmó. “¿Qué voy a hacer ahora? ¿Criticarlos porque perdimos un partido aquí, pese a la manera en que lo intentaron y a cómo están poniendo el cuerpo en todo? Algunos probablemente ni siquiera tenían que estar aquí hoy.

“No, no voy a hacer eso. Voy a defenderlos más que nunca. Si alguien tiene que asumir la responsabilidad, soy yo, y tenemos por delante el periodo más bonito de la temporada. Y ahora es un momento de la temporada — siempre hay momentos, por lo general dos o tres. Este es el primer momento que tenemos con un cierto nivel de dificultad”.

El Arsenal juega contra el Sporting de Lisboa — el equipo más débil que queda — en los cuartos de final de la Liga de Campeones durante los próximos 10 días y tiene una ventaja de nueve puntos en la Premier mientras el club busca su primer trofeo desde 2020.