Incógnitas rodean a Novak Djokovic tras perder el US Open y 3 años sin un Grand Slam

Después de llegar a la final del Abierto de Australia para comenzar la temporada, Djokovic jugó poco debido a una lesión en el hombro derecho. Luego pareció debilitado por una ola de calor en París en una derrota a cinco sets ante el brasileño Joao Fonseca en la tercera ronda del Abierto de Francia.

“Al final del partido apenas podía mantenerme en pie”, manifestó Djokovic después de caer ante Fonseca.

Djokovic se reanimó para alcanzar las semifinales en Wimbledon y luego volvió a sufrir este mes en el Abierto de Cincinnati, cuando fue derrotado por el argentino Thiago Tirante, número 50 del ranking, en su partido de debut.

Tras la derrota ante Tirante, Djokovic indicó que una condición de salud no especificada le dificultaba jugar con clima caluroso y húmedo.

“Es algo que, lamentablemente, vengo arrastrando prácticamente en todos los partidos de este año: vómitos, un problema serio”, dijo Djokovic. “Muchos problemas, especialmente cuando hay humedad y hace calor. … Los nervios y todo lo que implica lo empeoran”.

Los problemas de Djokovic ante Navone comenzaron a mitad del primer set, cuando pareció estar luchando con el calor y la humedad. Djokovic se adelantó al inicio del primer set, pero Navone recuperó el servicio antes de que el partido se detuviera brevemente para cerrar el techo debido a una llovizna.

Mientras Djokovic estaba sentado en su silla durante la pausa, no dejaba de mover una bolsa de hielo por la cara, la cabeza y el cuello.

Navone ganó el primero en un desempate y, con el tiempo, las cosas empeoraron mucho para Djokovic, quien vomitó al menos una vez y más tarde pareció sufrir calambres cuando se agarró el pie izquierdo. Djokovic tragó pastillas que le llevó un médico y recibió masajes en la parte baja de la espalda durante un tiempo muerto médico entre el cuarto y el quinto set, y hizo muecas tras varios golpes.

Djokovic cometió 70 errores no forzados en una actuación dolorosa que terminó unos minutos antes de la medianoche.

"Todo mi cuerpo empieza a colapsar, básicamente calambres y dolor. Sí, al final la espalda se rindió y el hombro, y no pude cerrarlo”, indicó Djokovic.

¿Hacia dónde va Djokovic a partir de aquí? Aunque no ha hablado abiertamente de un retiro inminente, un último gran intento en el Abierto de Australia —el torneo de Grand Slam que ha ganado un récord de 10 veces— en enero sería un escenario apropiado para una despedida final.

O podría seguir compitiendo hasta bien entrados los 40.

Al fin y al cabo, Djokovic ha llegado a dos finales de Grand Slam y a seis semifinales en los últimos tres años.

“Siento que cuando estoy sano, todavía puedo jugar como un jugador del top cinco, todavía puedo competir al más alto nivel”, señaló Djokovic tras su derrota en semifinales ante Jannik Sinner en Wimbledon este año.

Djokovic es el último hombre que sigue compitiendo entre los jugadores de los Tres Grandes que dominaron el deporte en las últimas dos décadas.

Roger Federer (rodilla) y Rafael Nadal (cadera) también lidiaron con problemas físicos antes de retirarse en 2022 y 2024, respectivamente. Federer tenía 41 años cuando se detuvo y Nadal tenía 38.

Los 24 títulos grandes de Djokovic son dos más que los 22 de Nadal y cuatro más que los 20 de Federer. Esas cifras llevan a algunos a considerar a Djokovic como el ‘GOAT’ del tenis.

“Está bien. Ha hecho algo increíble”, dijo Federer la semana pasada. “Es asombroso lo que ha podido hacer y todavía ahora. Yo habría pensado que quizá estaba llegando a un punto en el que, de repente, veríamos un declive mucho mayor”.

Ahora —quizá— Djokovic está decayendo con mayor severidad.

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FUENTE: AP