El mundo de la lucha libre profesional está de luto. Hulk Hogan, considerado uno de los íconos más influyentes de la WWE, falleció este jueves a los 71 años tras sufrir un paro cardíaco en su residencia de Clearwater, Florida, según confirmó el portal especializado TMZ Sports.
De acuerdo con los reportes, equipos de emergencia acudieron en la mañana a la vivienda del exluchador tras recibir una llamada de auxilio. Hogan fue trasladado de inmediato en camilla a un hospital cercano, mientras patrullas y ambulancias permanecían en la zona.
En las últimas semanas, la salud del ex campeón había sido motivo de especulaciones. Apenas un mes atrás se difundieron rumores sobre un posible estado crítico vinculado a una cirugía de cuello realizada en mayo. Sin embargo, su esposa, Sky Hogan, había salido al paso para desmentir la versión y asegurar que su marido se recuperaba “con un corazón fuerte” de varias intervenciones quirúrgicas, negando que estuviera en coma como se insinuaba.
Un pionero que llevó la lucha libre a la cultura popular
Hulk Hogan, cuyo nombre real era Terry Gene Bollea, marcó un antes y un después en la historia de la WWE y la lucha libre profesional. Su carisma, estilo extravagante y frases icónicas lo convirtieron en la gran figura del entretenimiento deportivo en la década de los 80 y 90, ampliando la audiencia de la lucha libre a públicos familiares y llevándola a convertirse en un fenómeno global.
En 1996, Hogan sorprendió al reinventarse como “Hollywood Hulk Hogan” y liderar la creación de la legendaria facción New World Order (NWO), que cambió para siempre la narrativa de la lucha libre y la convirtió en un espectáculo de masas a nivel mundial.
A lo largo de su carrera, acumuló múltiples campeonatos y fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2005. Sin embargo, en 2015 fue retirado tras la filtración de comentarios racistas grabados sin su permiso durante una conversación privada, caso que derivó en un mediático juicio contra el medio Gawker, que terminó ganando. En 2020, Hogan fue reincorporado al Salón de la Fama como parte de la NWO.
Ídolo, empresario y figura política cercana a Trump
Fuera del cuadrilátero, Hulk Hogan mantuvo una estrecha relación con el expresidente Donald Trump, con quien compartió proyectos y apariciones públicas. Su imagen trascendió la lucha libre para convertirse en figura de la cultura pop y referencia de varias generaciones de fanáticos.
Su legado como pionero del entretenimiento deportivo y su impacto en la expansión de la WWE perdurarán como uno de los capítulos más recordados de la industria.