"Simplemente, es hora de pasar la antorcha", afirmó Israel en un comunicado en el que anunció la inesperada decisión.
El legislador de 57 años es un importante aliado de Nancy Pelosi, de California, líder de la minoría demócrata en la cámara baja, y funge como su presidente de política y comunicaciones, un puesto que ella creó para él.
El representante está entre los que son vistos como posibles sucesores de Pelosi. Pero en su comunicado, Israel dijo que es hora de buscar nuevas pasiones y desarrollar nuevos intereses, así como pasar más tiempo escribiendo su segunda novela, una sátira sobre los cabilderos que defienden el derecho de poseer armas y portarlas.
Dijo que el hecho de que se retire en un año de comicios presidenciales contribuirá a garantizar que su distrito permanezca bajo control demócrata debido a la gran afluencia de electores simpatizantes del partido en este tipo de contienda electoral.
Israel representa al norte de Long Island y al este de Queens, y su distrito está dividido por escasa diferencia entre electores demócratas y republicanos.
"Ha sido una oportunidad increíble y una lección de humidad servir a mi comunidad. Estoy agradecido con mi familia, amigos, colaboradores, y principalmente con toda la gente de Nueva York", afirmó Israel.
"Aunque extrañaré este lugar y a las personas que he tenido el privilegio de servir, espero pasar más tiempo en casa y frecuentar mis adorables restaurantes de Nueva York".
Amistoso y extrovertido, Israel ha sido un portavoz capaz para su partido pero tuvo desavenencias con el presidente Barack Obama en algunos temas, como el acuerdo nuclear con Irán.
En el cargo de presidente del Comité de Campaña Demócrata al Congreso encabezó acciones para la elección de demócratas a la Cámara de Representantes.
Sin embargo, como los demócratas son minoría y Pelosi y otros demócratas prominentes en la Cámara de Representantes no muestran señales inmediatas de retirarse o pasar a otro puesto, el camino de Israel para un avance en ese recinto carecía de claridad.
"El profundo entendimiento que tiene el representante Israel de las preocupaciones y aspiraciones del pueblo estadounidense ha sido invaluable para el Congreso y nuestro país", declaró Pelosi.
"Las familias de la clase trabajadora de Estados Unidos siempre han tenido a un defensor en Steve Israel", agregó.
FUENTE: Associated Press