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SUSCRIBITESerá sentenciada en junio, el mismo mes en que su esposo comenzará a cumplir su condena de 11 años de prisión.
Nadine Menendez, esposa del exsenador demócrata por Nueva Jersey, Bob Menendez, fue declarada culpable este lunes por un jurado federal de los 15 cargos que enfrentaba, entre ellos soborno, obstrucción de la justicia y conspiración para actuar como agente de un gobierno extranjero.
La decisión se produce meses después de que su esposo fuera condenado por un amplio esquema de corrupción vinculado a intereses del Gobierno de Egipto.
Durante el juicio, los fiscales argumentaron que Nadine y el exsenador actuaron como “compañeros en el crimen” al aceptar lujosos sobornos, incluyendo un automóvil Mercedes-Benz convertible, lingotes de oro y grandes sumas de dinero en efectivo, a cambio de favores políticos.
La defensa, por su parte, sostuvo que no existían pruebas concluyentes que vincularan directamente a Nadine con el esquema de corrupción.
Bob Menendez, quien fue una de las figuras más influyentes del Partido Demócrata en Nueva Jersey, fue sentenciado en enero a 11 años de prisión tras ser hallado culpable de los 16 cargos presentados en su contra.
El jurado determinó que recibió cientos de miles de dólares en sobornos provenientes de tres empresarios del estado, quienes también fueron condenados. Su caso marcó un hito en la historia política estadounidense al convertirse en el primer miembro activo del Congreso declarado culpable por actuar como agente de un gobierno extranjero.
La condena de Nadine Menendez contempla cargos por conspiración para cometer extorsión, fraude en servicios honestos y soborno. Algunos de estos delitos podrían acarrearle penas de hasta 20 años de prisión. Su sentencia formal está prevista para junio, coincidiendo con la fecha en la que su esposo debe ingresar a prisión.
"Nadine Menendez y el senador Menendez fueron cómplices en una extensa red de corrupción. Durante cinco años, aceptaron todo tipo de sobornos a cambio de actos oficiales corruptos", declaró Matthew Podolsky, fiscal federal interino, tras conocerse el veredicto. "Este fallo envía un mensaje contundente: el poder público no está en venta, y quienes lo utilicen para beneficio personal enfrentarán las consecuencias."
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) informó que durante los allanamientos encontraron 70.000 dólares en efectivo escondidos en una caja de seguridad y en chaquetas del Congreso pertenecientes al exsenador. Los fiscales añadieron que fue Nadine quien facilitó los primeros contactos entre Menendez y altos funcionarios militares y de inteligencia egipcios en 2018, poco después de iniciar su relación con él. Esa conexión, aseguraron, fue clave para el establecimiento de un acuerdo corrupto que implicaba beneficios para el Gobierno de Egipto a cambio de sobornos.
La saga judicial de los Menendez sigue sacudiendo la esfera política de Estados Unidos, mientras se avecinan dos sentencias que podrían cerrar uno de los capítulos más escandalosos de la política reciente del país.
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