Nuevas pruebas frenan el juicio por el atentado al vuelo 103 de Pan Am, casi 4 décadas después

Aphrodite Tsairis, cuya hija Alexia pereció en el vuelo 103, había planeado viajar a Washington para el inicio del juicio, junto con otros familiares de víctimas. Dijo que el retraso no le sorprendía.

“Desde el principio, tuvimos que luchar contra la adversidad”, comentó el martes Tsairis, de 83 años y residente del centro de Nueva Jersey. “Así que no sorprende escuchar que hay más obstáculos para que se haga justicia”.

Tsairis dijo que, a estas alturas de su vida, el proceso judicial era más “un ejercicio académico” que un viaje emocional. Ella y otros familiares de víctimas asistieron al juicio realizado en 2000 en Holanda, que culminó con la condena de uno de los presuntos cómplices de Al-Marimi y la absolución de otro.

“No se trata de cerrar un capítulo”, señaló Tsairis. “Se trata, más bien, de poner el punto al final de la frase, por decirlo así”.

Afirmó que, con los años, ha encontrado consuelo trabajando con su esposo en The Alexia, un programa de becas que apoya a fotógrafos y cineastas documentales en la Universidad de Syracuse. Su hija, de 20 años, que soñaba con convertirse en fotógrafa documental, formaba parte de los 35 estudiantes de Syracuse que regresaban tras pasar un semestre en el extranjero en el vuelo siniestrado.

“Ha sido nuestra forma de sobrevivir”, dice Tsairis sobre el programa de becas y sus beneficiarios. “A través de ellos, sé en qué se habría convertido Alexia”.

Bert Ammerman, que perdió a su hermano Thomas, de 36 años, en el atentado, no cree que el juicio, cuando sea que ocurra, deba ser el final de la historia.

El maestro y administrador escolar jubilado de Nueva Jersey afirma que, en su opinión, otras naciones estuvieron involucradas y que aún deberían ser consideradas responsables, aunque el gobierno libio aceptó formalmente la responsabilidad en 2003 y acordó pagar casi 3.000 millones de dólares a las familias de las víctimas.

“Esto no pertenece al ámbito penal”, sostuvo Ammerman, quien fue presidente fundador de Victims of Pan Am Flight 103, un grupo de defensa creado por familias tras el atentado. “Esto fue un ataque contra Estados Unidos. Esto fue un acto de guerra”.

Stephanie Bernstein, que perdió a su esposo Michael en el ataque, dijo que es “asombroso” que aparezcan pruebas aparentemente desconocidas para cualquiera de las partes del caso tantas décadas después y en la víspera del juicio.

“Eso demuestra que todavía hay información por ahí, así que eso hace que el retraso sea algo menos difícil de aceptar”, dijo la residente de Maryland, de 75 años, que actualmente es vicepresidenta del grupo de defensa de las víctimas. “Tenemos la esperanza de que aumente nuestro conocimiento de lo que ocurrió”.

Lucas, el hijo de Suse Lowenstein, espera que cualquier nueva información que surja pueda finalmente dar por zanjadas las teorías que aún persisten.

“De verdad puedes caer en un agujero de conejo preguntándote: ‘¿Qué se nos pasó? ¿Hay más?’”, dijo. “A estas alturas, siento que dieron con las personas correctas. No creo que haya más que eso”.

El residente del norte de Nueva Jersey, de 57 años, dice que su enfoque de la vida cambió de manera fundamental cuando perdió a su hermano. Ambos habían sido estudiantes en la Universidad de Syracuse, con apenas un año de diferencia.

Su padre, Peter, que fue uno de los muchos familiares en duelo que se volcaron a una vida de búsqueda de justicia y de reformas de seguridad aérea, murió en 2018.

“Mis padres más o menos murieron ese día”, dijo Lucas Lowenstein, quien puso a su hijo el nombre de su hermano fallecido. “Así que supe entonces —y lo sé ahora— que tengo que sobrevivirlos. Tengo que estar ahí por ellos”.

En Montauk, a unos 160 kilómetros (100 millas) al este de Manhattan, Suse Lowenstein ha intentado mantenerse al margen de los giros y vueltas del caso penal. En cambio, encuentra paz entre los recordatorios constantes de lo que se perdió el 21 de diciembre de 1988.

La chaqueta rojo brillante de su hijo Alex cuelga de un gancho junto a la puerta de su estudio de arte. Ligeramente chamuscado y rasgado, el abrigo fue recuperado entre los restos retorcidos del siniestro y limpiado cuidadosamente por residentes de Lockerbie, como tantas otras pertenencias devueltas a familias en duelo. Lowenstein dice que se la pone cada vez que hace trabajos de soldadura.

En una pared cercana, una gran foto enmarcada muestra a Alex, amante del surf, de pie con alegría sobre un promontorio alto por encima de las olas que rompen, con los brazos extendidos y el cabello moviéndose con la brisa.

Afuera, dos estatuas blancas que representan a Alex y Lucas cuando eran niños pequeños están sentadas una junto a la otra al borde de una piscina, con los pies sumergidos en el agua clara.

Y en un rincón sombreado del jardín se alza “Dark Elegy”, la obra de toda la vida de Lowenstein. La escultora se representó a sí misma en dos de las estatuas: una encogida de dolor y otra de pie frente a ella, con los brazos extendidos.

“Primero, me creé a mí misma en la posición que tomó mi cuerpo cuando llegó la llamada telefónica”, explicó. “Luego me creé otra vez, básicamente sosteniéndome y manteniéndome con vida”.

Lowenstein dice que comparte la frustración por el último aplazamiento, pero confía en que Al-Marimi finalmente será declarado culpable. Reza para que el acusado, ya anciano, viva lo suficiente como para enfrentar su destino.

“Espero que lo condenen y lo metan en la peor prisión que tengan los estadounidenses”, afirmó.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

FUENTE: AP