Después de 14 años, el centro de detención de la base naval que Estados Unidos mantiene en Guantánamo parece estar llegando a su fin, a pesar de la oposición del Congreso a los esfuerzos del presidente Barack Obama por cerrar la instalación que alguna vez albergó a casi 700 personas y enviar a los pocos presos que quedan a otros sitios.
Un destacamento de 2.000 soldados vigila a apenas 91 reos. Y se espera que esa cifra se reduzca en un tercio a mediados de año.
Los jefes de la base autorizaron esta semana el ingreso de periodistas al centro de detención, rodeado de alambres de púas en una zona de colinas y cactus en el sur de Cuba, por primera vez desde que una serie de excarcelaciones hiciese que la población del penal no superase el centenar por primera vez desde que abrió sus puertas para alojar a presuntos combatientes enemigos. Las autoridades del penal dicen que el ambiente es hoy más relajado y hay menos agresiones a los guardias y menos problemas disciplinarios, en parte tal vez porque se acerca la liberación de algunos de los reos que más tiempo llevan aquí.
"Creo que hay cierto optimismo entre los detenidos que quedan y que podrían ser los próximos" en salir, dijo el coronel del ejército David Heath, comandante de los guardias.
Se espera que este mes Obama presente al Congreso un plan para cerrar la instalación, el cual probablemente encuentre la misma oposición con que tropezó la propuesta que hizo poco después de asumir, en cumplimiento de sus promesas de la campaña electoral. El gobierno espera que pronto quedarán tan pocos reos que la oposición al cierre de la instalación se diluirá.
Entre los presos que quedan figuran 34 que ya se ha determinado pueden ser liberados sin que representen un riesgo, la mayoría de ellos de Yemen. Estados Unidos no los enviará a su país por la inestabilidad política que hay allí y debe encontrar otras naciones que los reciban. Lee Wolosky, enviado especial del Departamento de Estado a cargo de los esfuerzos para cerrar la base, dijo en enero que esperaba que esto suceda hacia mediados del año.
Hay otros 57 reos que plantean desafíos más complicados. Algunos no pueden ser acusados porque no hay suficientes pruebas o lo que hay se ha visto contaminado por el trato que recibieron bajo custodia. Varios deben ser juzgados o pesan sobre ellos órdenes de detención por tiempo indefinido al amparo de las leyes internacionales de tiempos de guerra.
Las comisiones militares se mueven tan lentamente que el gobierno está buscando "otras alternativas", como su traslado a otros países para que sean juzgados, según una fuente oficial que habló a condición de no ser identificada porque no estaba autorizada a hacer declaraciones. Se abstuvo de decir quiénes son los reos en cuestión o a qué países pueden ser enviados, pero dejó entrever que serían alrededor de una docena y que serían trasladados a países cuyos ciudadanos fueron víctimas de ataques terroristas.
El Departamento de Justicia analiza asimismo la tesis de los abogados de los reos de que algunos pueden ser juzgados en tribunales federales, algo que se pensaba no era posible desde un punto de vista legal. Esta opción aumentaría la cantidad de presos que pueden ser encausados a pesar de que los tribunales limitaron la jurisdicción de las comisiones militares en los casos de terrorismo.
El funcionario del centro de detención dijo que es posible liberar o transferir a una cantidad tal de quedanreos que quedaría solo "una cantidad mínima", tan pequeña que podía hacer que el Congreso acepte trasladarlos a Estados Unidos.
Tal vez unas "dos docenas de personas... mucho mejor que 90", dijo el informante.
Guantánamo llegó a albergar casi 680 presos en el 2003. Cuando Obama asumió, quedaban unos 245.
FUENTE: Associated Press