WASHINGTON (AP) ? Invocando la Declaración de Independencia, promotores de una iniciativa de ley que prohibirá la discriminación de los homosexuales en los lugares de trabajo dijeron el martes que la medida tiene sus raíces en la justicia fundamental para todos los estadounidenses.
Senado avanza en ley derechos de gays
El Senado permitió el martes el avance del proyecto, el primero en su tipo en dos décadas, a medida que la evolución en la opinión pública sobre la homosexualidad ha cambiado significativamente la dinámica política.
El progreso, que fue saludado por los defensores de los derechos de los gays, enfrentó la firme oposición tanto de grupos conservadores que la objetan por su visión sobre la sexualidad como de los republicanos en la Cámara de Representantes encabezados por el presidente John Boehner, quienes insisten en que el proyecto desembocará en demandas costosas y frívolas y socavará la creación de empleos.
La ley, la primera significativa desde que el Congreso puso fin a la prohibición de que los homosexuales revistaran abiertamente en las fuerzas armadas en el 2010. Su aprobación también sería una importante victoria para los defensores de los gays justo meses después de que la Corte Suprema afirmara el matrimonio homosexual y otorgara prestaciones a las parejas del mismo sexo legalmente casadas.
Illinois por su parte está a punto de convertirse en el 15to estado en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo después de una votación el martes en la Cámara de Representantes del estado.
Sin embargo, la oposición de Boehner al proyecto contra la discriminación a los gays en los lugares de trabajo plantea dudas de que la cámara baja vote siquiera sobre el proyecto en las semanas restantes del año. Esto provocó críticas del líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, quien además señaló que la medida podría votarse a finales de semana.
"Proviniendo del hombre cuyo grupo gastó 3 millones de dólares de los contribuyentes para defender ante la justicia la inconstitucional ley sobre Defensa del Matrimonio, esto es paradójico", comentó Reid, quien citó un estudio de la oficina de contabilidad del Congreso que halló pocas demandas en estados con leyes antidiscriminatorias.
Aparte de las declaraciones críticas del proyecto, los adversarios republicanos se han mantenido relativamente en silencio. Ningún senador republicano ha manifestado su oposición durante más de un día de debate.
Grupos empresariales como la Cámara de Comercio se han mantenido neutrales en la cuestión.
Los senadores republicanos Rob Portman y Pat Toomey elaboraban enmiendas al proyecto relativas a exenciones por motivos religiosos.
Siete republicanos se unieron a 54 demócratas el lunes y permitieron que el proyecto pasara su primer obstáculo por votación de 61-30, sentando las bases para su posible aprobación para fines de semana. La Ley Contra la Discriminación en el Trabajo prohibiría la discriminación en los lugares de trabajo de los homosexuales, bisexuales y transgénero.
Su aprobación en la cámara alta podría fin a un proceso de 17 años para asegurar el apoyo del Senado a una medida antidiscriminatoria similar que perdió por un solo voto en 1996, el mismo año en que el Congreso aprobó y el presidente Bill Clinton sancionó la Ley en Defensa del Matrimonio, que prohibió el reconocimiento federal del matrimonio de personas del mismo sexo.
Los estadounidenses han manifestado una mayor aceptación de la homosexualidad. Una encuesta de Pew halló en junio que más encuestados opinaban que debía ser aceptada en vez de desalentada por margen de 60-31. Las cifras eran más parejas hace una década. Pero los tres posibles candidatos presidenciales republicanos ?Marco Rubio de la Florida, Ted Cruz de Texas y Rand Paul de Kentucky? votaron en contra, un reflejo de que entre los conservadores de ese partido la oposición a los derechos de los homosexuales sigue firme.
Por otra parte, 88% de las 500 empresas en la lista de Fortune han adoptado políticas contra la discriminación que incluyen la orientación sexual, de acuerdo con Human Rights Campaign. Un 57% de esas empresas incluyen la identidad de género.
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