El sargento Bowe Bergdahl fue acusado de mala conducta ante el enemigo, que conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua. Está acusado además de deserción, que conlleva hasta cinco años en prisión.
Bergdahl pudiera enfrentar además baja deshonrosa, degradación y pérdida de toda su paga si es declarado culpable.
La causa procederá ahora en una audiencia en Fort Sam Houston, Texas, un procedimiento similar al de jurado investigador en la justicia civil. De ahí, pudiera ser referida a una corte marcial e ir a juicio.
La fecha para la audiencia no fue anunciada.
La presentación de cargos es el giro más reciente en un largo y emocional debate sobre el caso de Bergdahl. Resaltan además las ramificaciones militares y políticas de su decisión del 30 de junio del 2009 de abandonar su base tras expresar dudas sobre el papel de las fuerzas armadas estadounidenses —y el suyo— en Afganistán.
Tras dejar la base, Bergdahl fue capturado por el Talibán y mantenido cautivo por miembros de la red extremista Haqqani, un grupo vinculado con el Talibán que opera en Afganistán y Pakistán.
El 31 de mayo, Bergdahl fue entregado a fuerzas especiales estadounidenses en Afganistán a cambio de cinco comandantes del Talibán prisioneros en la base naval de Guantánamo.
Tras pasarse dos semanas recuperándose en un hospital militar estadounidense en Alemania, Bergdahl fue enviado al Centro Médico del Ejército en Fort Sam Houston, Texas, el 13 de junio. Ha estado cumpliendo tareas administrativas en la base, en espera de la conclusión del proceso.
El intercambio de prisioneros desató un acalorado debate sobre si Estados Unidos debería haber dejado en libertad a los cinco comandantes talibanes. Poco se sabe de lo que están haciendo los cinco en Catar, donde son monitoreados por el gobierno. Algunos legisladores han dicho que los cinco regresarían al campo de batalla.
El general de división Kenneth R. Dahl investigó el caso de Bergdahl y se pasó meses entrevistando a miembros y comandantes de su unidad, y reuniéndose con Bergdahl y su abogado, Eugene Fidell, un experto en justicia militar que además da clases en la Universidad de Harvard. Dahl presentó su reporte a mediados de octubre, con lo que comenzó el proceso de revisión legal de su reporte y de las opciones de las fuerzas armadas.
El caso fue referido al general Mark Milley, jefe del Comando del Ejército en Fort Bragg, y éste lo ha estado examinando durante meses.
Una consideración importante es si oficiales militares pueden probar que Bergdahl no tenía intenciones de regresar a su unidad, un elemento clave en los cargos más graves de deserción.
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Los periodistas de la Associated Press Lolita C. Baldor, Donna Cassata y Erica Werner contribuyeron desde Washington.
FUENTE: Associated Press