K Shanmugam, ministro de Relaciones Exteriores de Singapur, señaló que Estados Unidos enfrenta una "decisión tajante" sobre si quiere tener influencia permanente en una región en la que ha sido durante mucho tiempo el garante de paz y prosperidad.
Shanmugam habló ante un grupo de especialistas en un instituto en Washington en momentos en que el Congreso riñe sobre una legislación crucial para el involucramiento de Estados Unidos en el acuerdo de libre comercio denominado Acuerdo Estratégico TransPacífico de Asociación Económica, o TPP por sus iniciales en inglés.
La legislación para aumentar la autoridad del presidente Barack Obama para negociar tales acuerdos recibió un fuerte golpe el viernes, principalmente por miembros de su propio partido. Obama y sus aliados legislativos estuvieron batallando en busca de formas de revivir el esfuerzo, aunque demócratas y republicanos por igual dijeron que todas las opciones enfrentaban serios obstáculos.
"Si no se realiza este acuerdo, ¿cuáles son sus palancas de poder? ¿Qué tan integrados están con las economías asiáticas?", dijo Shanmugam en el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, antes de sus reuniones del martes con funcionarios de gobierno de alto rango. "La decisión es tajante: ¿Quieren ser parte de la región o quieren estar fuera de la región?".
La ciudad Estado de Singapur, la economía más avanzada del sureste asiático, es una de las 12 naciones en el TPP. El acuerdo de libre comercio, el cual además establecería estándares en materia laboral, ambiental y de propiedad intelectual, es un punto crucial del esfuerzo de Obama para reconectarse con Asia después de años de enfoque intenso en Medio Oriente.
Otros participantes son Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú y Vietnam.
FUENTE: Associated Press