El Consejo de Seguridad de la ONU celebró una reunión de emergencia a puerta cerrada el viernes por la noche, mientras que Malasia, que preside la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, o ASEAN —que incluye a ambos países—, pidió el fin de las hostilidades y se ofreció a mediar.
Miles de personas huyen de sus hogares por enfrentamientos entre Camboya y Tailandia
SURIN, Tailandia (AP) — Decenas de miles de personas buscaron refugio debido a los combates fronterizos entre Tailandia y Camboya, que el sábado entraron en su tercer día y hasta el momento han dejado 32 muertos.
El Consejo de Seguridad no emitió una declaración, pero un diplomático dijo que los 15 miembros pidieron a las partes que reduzcan las tensiones, muestren moderación y resuelvan la disputa pacíficamente. El consejo también instó a la ASEAN a ayudar a resolver los enfrentamientos fronterizos, dijo el diplomático, que habló bajo condición de anonimato porque la reunión fue privada.
El embajador de Camboya ante la ONU, Chhea Keo, dijo a los reporteros después que su país, que solicitó la reunión de emergencia, “pidió el cese al fuego inmediato, incondicionalmente, y también pedimos una solución pacífica a la disputa”.
Respondió a las acusaciones de que Camboya atacó a Tailandia preguntando cómo un país pequeño sin fuerza aérea podría atacar a un país mucho más grande con un ejército tres veces su tamaño. “No hacemos eso”, manifestó.
Keo dijo que el Consejo de Seguridad pidió a ambas partes que ejerzan “la máxima moderación y recurran a una solución diplomática”, que es lo que Camboya también está pidiendo.
El embajador de Tailandia ante la ONU abandonó la reunión sin detenerse a hablar con los reporteros.
El Ministerio de Salud de Tailandia dijo el viernes que más de 58.000 personas han huido de aldeas de cuatro provincias fronterizas a refugios temporales, mientras que las autoridades camboyanas dijeron que más de 23.000 personas han evacuado las áreas cercanas a la frontera.
El enfrentamiento ha matado a por lo menos 19 personas en Tailandia, en su mayoría civiles, mientras que Camboya dijo el sábado que 12 personas más han muerto en su territorio, elevando su número de muertos a 13.
El primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, dijo el viernes que Camboya podría ser culpable de crímenes de guerra debido a las muertes de civiles y los daños causados a un hospital. Afirmó que Tailandia había ejercido “la máxima moderación y paciencia ante las provocaciones y agresiones” de Camboya.
El ejército tailandés reportó enfrentamientos el viernes en múltiples áreas a lo largo de la frontera, incluyendo cerca del antiguo templo Ta Muen Thom, que es reclamado por ambos lados. Los reporteros de The Associated Press cerca de la frontera pudieron escuchar disparos de artillería desde las primeras horas de la mañana.
El ejército tailandés dijo que las fuerzas camboyanas habían utilizado artillería pesada y lanzacohetes BM-21 de fabricación rusa, lo que provocó también una respuesta armada de Tailandia.
El Ministerio de Educación de Camboya afirmó que el viernes dos cohetes tailandeses habían alcanzado un recinto escolar en Oddar Meanchey, pero no causaron heridos. Añadió que todas las escuelas en la provincia han sido cerradas.
El ejército tailandés negó haber atacado sitios civiles en Camboya y acusó a Camboya de usar “escudos humanos” al posicionar sus armas cerca de áreas residenciales.
Los pobladores de ambos lados quedaron atrapados en el fuego cruzado al estallar los combates, lo que llevó a muchos a huir.
Alrededor de 600 personas se refugiaron en un gimnasio en una universidad en Surin, Tailandia, a unos 80 kilómetros (50 millas) de la frontera.
La costurera Pornpan Sooksai iba con sus cuatro gatos en dos transportadores de tela. Dijo que estaba lavando ropa en su casa cerca del templo Ta Muen Thom cuando comenzó el bombardeo el jueves.
“Solo escuché bum, bum. Ya habíamos preparado las jaulas, la ropa y todo, así que corrimos y llevamos nuestras cosas al coche. Estaba asustada, aterrorizada”, recordó.
Rattana Meeying, otra evacuada, comentó que también había vivido los enfrentamientos de 2011 entre los dos países, pero describió este estallido como peor.
“Niños, ancianos, fueron golpeados de repente”, comentó. “Nunca imaginé que sería tan violento”.
En el cercano hospital Phanom Dong Rak, se podían escuchar explosiones periódicas el viernes, y un camión militar llegó con tres soldados tailandeses heridos, incluido uno que había perdido ambas piernas. El bombardeo del jueves rompió ventanas en uno de los edificios del hospital y dañó su techo.
En la vecina provincia de Sisaket, más pobladores tomaron sus pertenencias y dejaron sus hogares después de recibir una orden de evacuación el viernes.
Al otro lado de la frontera, en Camboya, las aldeas en las afueras de la provincia de Oddar Meanchey estaban en gran parte desiertas. Las casas estaban cerradas, mientras que gallinas y perros deambulaban afuera.
Algunos habitantes cavaron agujeros para crear búnkeres subterráneos improvisados, cubriéndolos con madera, lonas y láminas de zinc para protegerse del bombardeo. Se vio a familias con niños empacando sus pertenencias para evacuar, aunque algunos hombres se negaron a irse.
Un remoto templo budista rodeado de campos de arroz albergó a varios cientos de habitantes evacuados. Las mujeres descansaban en hamacas, algunas con bebés, mientras los niños corrían. Se estaban instalando tiendas de plástico improvisadas bajo los árboles.
Veng Chin, de 74 años, suplicó a ambos gobiernos que negociaran un acuerdo “para que pueda regresar a mi hogar y trabajar en la granja” .
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, dijo el viernes que Tailandia y Camboya habían acordado un alto al fuego y retirar sus tropas de la frontera, pero solicitaron más tiempo antes de implementar la medida, según un informe de la agencia de noticias malasia Bernama.
Anwar dijo que había hablado con el líder camboyano Hun Manet y con el tailandés Phumtham, y les instó a abrir espacio para “el diálogo pacífico y la resolución diplomática”, mientras ofrecía que Malasia facilitara las conversaciones.
El secretario general de la ONU, António Guterres, también ha pedido moderación y ha instado a ambos países a resolver las disputas a través del diálogo, según el portavoz adjunto de la ONU, Farhan Haq.
La frontera entre Tailandia y Camboya ha sido disputada durante décadas, pero las confrontaciones pasadas han sido limitadas y breves. El último gran estallido en 2011 dejó 20 muertos.
Las tensiones actuales estallaron en mayo, cuando un soldado camboyano murió en una confrontación que creó una ruptura diplomática y agitó la política interna de Tailandia.
Las cosas empeoraron cuando una mina terrestre hirió a cinco soldados tailandeses el miércoles, lo que llevó a Bangkok a cerrar la frontera y expulsar al embajador camboyano. Al día siguiente, estallaron enfrentamientos a lo largo de la frontera.
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Los periodistas de The Associated Press Eileen Ng en Kuala Lumpur y Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: Associated Press
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