El hacinamiento agobia al sistema penitenciario de Paraguay: así viven los presos de cinco cárceles

Con cámaras y un teléfono móvil, el recorrido de AP por las cárceles de Villarica, Emboscada y Coronel Oviedo, además del presidio femenino El Buen Pastor y de Tacumbú, repartidas en varios puntos del país, deja escenas que se repiten. La visita es rápida pero goza de una inusual libertad, sin restricciones de ambientes.

Los 18 complejos penitenciarios de Paraguay tienen una capacidad total para 9.975 personas, pero el sistema penitenciario paraguayo tiene en reclusión a 17.675 personas, lo que se traduce en una tasa de sobrepoblación de un 177%, según el Balance Anual de Gestión Pública sobre 2023 entregado por el Ministerio de Justicia.

La cárcel de mujeres de El Buen Pastor, en la capital Asunción, contrasta con las de los hombres. No se percibe hacinamiento y el ambiente, más ordenado y limpio, se asemeja al de un albergue.

En muchas de las prisiones, los guardias responsables, de cara destapada, no llevan armas de fuego sino cuchillos: son más fáciles de utilizar en un momento de emergencia, relatan. Mantienen una estrecha relación con los internos, en especial aquellos encargados de las actividades para mantener el orden en su pabellón.

Comedor no hay, por lo que las comidas se dan en las celdas. Por tratarse de presidios comunes y no de máxima seguridad, las reglas son algo más laxas. En algunas ocasiones, los internos pueden consumir su almuerzo en el pasillo.

En el invierno, hasta les permiten hacer fogatas para mantenerse calientes. Tampoco tienen un código de vestimenta o peinado: visten sudaderas, bermudas, camisetas coloridas, chanclas y gorros.

En las horas de ocio, todos salen a disfrutar del sol, algunos se juntan para jugar al fútbol en canchas de arena improvisadas y otros prefieren el bingo. Los más ambiciosos aprovechan para lustrar los zapatos de los carcelarios y así recaudar 2.000 pesos guaraníes, o 30 céntimos de dólar, mientras que los más fervorosos acuden a cultos religiosos.

En una zona aislada y más protegida están aquellos que incumplen las reglas, privados de la convivencia y relegados a un trato bastante más duro, sin salidas al patio o visitas.

Los problemas, coinciden internos y guardias, no se limitan solo al sistema penitenciario sino que asciende al judicial: en Paraguay, tan solo el 33,5 % de las personas privadas de libertad tienen condena.

“El porcentaje de privados de libertad sin condena es muy alto y el resultado es el hacinamiento”, dice a AP el vocero del Ministerio de Justicia, Oscar Ayala.

Atiliano Cuyer, de 64 años, es uno de los más de 11.000 encarcelados que aguardan un juicio. Lleva recluido casi 10 meses en la Penitenciaría Regional de Coronel Oviedo por una causa de violencia intrafamiliar. Apoyado en una muleta, denuncia la lentitud de los tribunales. "La justicia en Paraguay no funciona si uno no tiene dinero”, afirma.

FUENTE: Associated Press